Артефактор. Книга 10. Маска теней

— Ты не видел фантомов?

— Фантомов? — рыжий разволновался. — Они снова появились? Когда?

Ясно, этот теневик ничего не видел. Я успокоил парня, как мог, и остановился у обочины. Стоило заехать к Казаринову и поговорить с ним. Для него точно тени не будут просто «не теми, как надо». Он умел подмечать детали.

Но Михаил, как назло, не отвечал. Мог пропасть надолго, если снова отправился раскрывать какую-нибудь тайну. По идее, он должен быть на занятиях завтра утром, а до тех пор времени терять нельзя.

Припарковавшись у Новой Голландии, я пересёк мост и чуть замедлил шаг, любуясь закатным солнцем, на минуту прорвавшимся через тёмно-синие низкие облака.

Всё же стоит переработать систему и сделать лифт не только наверх.

Пройдя через кладовую, я приложил карточку к двери, и та бесшумно распахнулась. За ней было темно и потянуло прохладой.

Я пытался развлечь себя подсчётом ступеней, но сбился, отвлёкшись на мысль о пропуске.

В прошлый раз Баталов сказал мне, что без сопровождающегося я не попаду в хранилище.

То, что я держал в руках, при этом можно было получить только от живого. Со смертью владельца разрушался и артефакт. Сложная схема, как по мне.

Ведь всё, что надёжно заперто, так или иначе оказывается открытым. Все тайны всегда выходят наружу, а секреты не хранятся вечно.

И лучше защиты, чем параноидальный призрак, ещё не придумали. Вот уж кого не обдурить.

Перед основной дверью я замер, прислушиваясь.

Меня подгонял азарт, но вместе с тем были сомнения. Баталов вряд ли решил так от меня избавиться, но всё же опасения были. Это место так плотно упаковали в слои магии, что могло размазать без следа.

Но что я буквально час назад говорил про удачу?

Я приложил карточку, но активировал всю защиту, что была при мне.

— Пароль, — прозвучал какой-то очень знакомый голос.

— Что? — я отшатнулся и чуть не упал, запнувшись о ступени.

— Пароль, — повторил голос менталиста.

Нарочно ли он забыл меня предупредить о такой мелочи? Я убрал пропуск, попробовал ещё раз приложить, но с тем же результатом.

Ясно, очередная проверка. Какое слово может отпирать вход в императорскую сокровищницу? А ошибиться можно? А сколько раз?

— Вот гад, — ругнулся я.