Артефактор. Книга 10. Маска теней

Не таким, что держатся крепко, лишь постоянная подпитка помогала сохранять переход. Иначе было что с беспутцами, что в той пещере над оазисом в мире джиннов. Некоторые миры очень близко, но не должны соединяться. Потому что слишком противоречат друг другу.

У всего есть причина. И результат.

Мир фантомов был разрушительным. И для себя, и для всего, к чему прикасался. А оттого этот мир умирал. Пограничная нам сумеречная долина позволяла выживать этим обречённым существам. Но за счёт опять же разрушения.

Новая магия донесла до меня это знание вместе с лёгкой грустью. Жаль, но ничего уже не исправить. Для них поздно. Да и не смогут они жить иначе. Эмоции мириада теневых обитателей донеслись до меня. Уничтожить, чтобы жить. Нет, не так это работает.

Переход исчезал. Навсегда, я это чувствовал. И забирал из жителей мира ту силу, что способна снова вторгнуться в другие миры. Что-то зашелестело, с тоской и смирением. И я отдал маленькую часть себя. Светлую магию. Тёмной в том мире хватало.

Чтобы, возможно, последние их годы или дни, были не такие… Страшные. Когда-то я был магом надежды, и этой силой я умел управлять лучше всего.

Миры разъединялись с усилием. Соединение злой волей и тёмной магией напоминало долго заживающую рану, с которой сорвали последнюю корочку. И больно, и так хорошо, что мурашки по коже разбегаются.

— Прощайте, — напоследок сказал я.

Не хотел я ни судить, ни жалеть, ни понимать. Фантомы больше никогда не вернутся. С той стороны точно.

Я обернулся и увидел, что бой окончен. Жалкие остатки пожирателей убегали, но их никто не догонял.

Взгляды теневиков были обращены наверх, на меня.

Я было хотел произнести подобающе красивую речь, но тут мне на руки запрыгнул Дымок и требовательно заурчал.

— Согласен, это ты здесь настоящий герой, — улыбнулся я пушистому воину. — Ну что, пора домой?

Под ногами вздрогнуло, с вершины вниз посыпалась земля. Холм, которому здесь было не место, разрушался. Так что мы поторопились спуститься и отойти подальше.

Лишь главный герой ни о чём не беспокоился. Дымок задремал на моих руках, тихо урча.

Едва мы отошли на несколько метров от подножия, возвышенность осела, превращаясь в пыль. А скоро и от той не осталось следа.

Я смотрел на знакомые очертания главного здания столицы — императорского дворца. Да ну, быть не может…

Император — теневик. Ловушка… Неужели они охотились на правителя? Уж как-то слишком разумно и хитро для фантомов.