Артефактор. Книга 10. Маска теней

Подать руку, придержать дверь, встать для приветствия, представиться. Видимо, я был слишком стар для современного мира, где все эти вещи постепенно уходили в забытье.

Надо бы наведаться на занятия по этикету, чему сейчас учат вообще?

Коридоры уже были пусты. Началась следующая лекция, завершающая на сегодня. Разом все стихии собирались в одном огромном зале. Туда же отправили дежурных магов, чтобы поддержать защитный контур.

Возле пьедестала с компасом дремал ректор.

Ряпушкин тоже был обязан присутствовать, чтобы подтвердить результат проверки.

— Положите руки по бокам, вот сюда, — проинструктировал я девушку.

Её пальцы дрожали, как бы она ни старалась это скрыть. Я сделал вид, что не заметил.

Артефакт загудел, магическое поле разгоралось постепенно и неторопливо. Закрутилась золотая стрелка, набирая скорость. Зотова задержала дыхание, а ректор вытянул шею и выпучил глаза.

Ровное белое свечение охватило Марию. Всё в порядке, как я и думал.

— Что за глупость! — внезапно воскликнула она, краснея. — Почему ваше устройство показывает такие… непотребства? Как вам не стыдно, ваше сиятельство?

Я на миг оторопел от такой реакции. Чёрт, я же забыл упомянуть о побочном эффекте. Но пожалуй, спрашивать о том, что увидела Зотова, не стоило.

Тёмная пулей вылетела из аудитории, громко хлопнув дверью.

— Женщины, — с умным видом протянул Ряпушкин.

Таким тоном говорят, когда вообще ни черта не понимают. Я вот не понял, почему стыдно должно быть мне. Но главное — проверка пройдена, а остальное уже не так важно.

Ну и студенты приняли тёмную кафедру. Для начала очень неплохо. Потом ещё больше оттают, послушают и изменят настороженное отношение.

— Хороший день, — я взглянул в окно, где уже алел закат.

Осень принесла короткие дни и длинные ночи. Но всё ещё тёплые и сухие. Правда, природники сулили ветра, что вскоре придут в столицу и станут испытывать её на прочность.

У меня было полно времени.

Первый месяц для студентов будет больше ознакомительный и упор сделают на общие науки. А потом уж налягут на дополнительные занятия. По расписанию у меня стояла всего одна лекция, перед выходными.

Значит, могу заняться островом. Островами.

Мысль о том, что необходимо пригнать поглотитель, меня не отпускала. Ведь источник силы был заложен беспутцем. Древний шаман был далёким предком кого-то из моих подданных.