Артефактор. Книга 9. Ключи мира

Ни обуви или одежды при входе, ни банального разнообразия посуды.

— Сыновья, — с гордостью подтвердил Валерьян Афанасьевич. — Старший в большом городе, младшие по миру странствуют. Знания я им свои передал давно уж, нечего им здесь просиживать штаны. Шаман в Приозёрском один только может быть. Придёт время — приедет на замену. Сила позовёт, — таинственно закончил он.

С такой уверенностью он говорил, что я просто кивнул. Оглядел обитель шамана, вероятно, с какой-то грустью во взгляде. Потому что он улыбнулся и дополнил:

— Навещают меня они, часто.

Даже чаще, чем хотелось бы. Думают, что совсем дряхлый стал, куда им понять, что земля силу даёт, покуда ту хочется брать. Жизнь я, ваше сиятельство, долгую и хорошую прожил. Очень хорошую. Так что мне моя судьба более чем мила. Иного и пожелать себе не хочу. Не жалейте меня, не стоит.

— Хорошо, — тоже улыбнулся я.

Просто на себя прикинул такую жизнь на краю лесного городка, подчинённую призванию. Пусть не по мне такое было, на раз уж старик счастлив, то не это ли главное?

Распрощались мы тепло, и напоследок шаман мне всё же дал оберег.

— Путь укажет, если понадобится, — пояснил он суть предмета. — Леса у нас такие, что порой можешь потерять дорогу. Чудят иногда.

Я принял с благодарностью его подарок и, пока шёл обратно через проход к землянке, изучил. Какие-то веточки, то ли рябины, то ли бузины, сплетённые высушенной осокой, пропитанной специальным составом. На перекрестии находился цветок, запечатанный в смоле. Магия земли, разума и та объединяющая сила, которой владеют шаманы.

Простая вещица, но опять же — главное вложенный смысл.

Тимофей бдел у околицы, напряжённо вглядываясь в жилище шамана. На лице парня проступило явное облегчение, когда я вышел, отряхиваясь от паутины. Создание атмосферы я мог понять, но это же форменный бардак!

— Александр Лукич! — кинулся он ко мне так, словно я выбрался из пещеры с драконом. — Ну как? Ну чего?

— Проблема у нас, — не удержался я от дружеской подначки, но нагнетать не стал и сразу же продолжил: — Найти место нужно, где можно хорошенько подкрепиться.

— Ну ваше сиятельство! — возмутился рыжий и тут же разулыбался. — А я знаю где, между прочим.

Оказалось, что пока я был на вылазке с Агафоном, Тимофей разузнал всё про городок у Залесского. Где поесть можно, какие лавки работают и в какое время. В общем, позаботился о тыле. Человека Баталова он, кстати, нашёл сам. Добирался на попутках и по прибытии оббегал весь Приозёрский, расспрашивая про меня.