Артефактор. Книга 9. Ключи мира

— Но красиво тут, — мечтательно сказал рыжий, когда мы сделали передышку и устроились на большом куске суши, который не стремился уплыть, нырнуть или подобное.

Своё очарование на болотах было, это верно. Из воды торчала трава с мелкими цветочками, что-то уютно булькало, а повсюду царил аромат мха и было очень тепло, как в парилке.

Времени у нас было достаточно, так что я опробовал чудной термос, прихватив с собой и бутерброды. Берестяное изделие справилось с задачей, правда дало привкус, но приятный.

Не то чтобы необходим был перекус, но как-то легче стало после походной трапезы.

Будто это лишило части загадочности здешних мест. Какие могут быть загадки, когда люди обыденно наяривают бутерброды, не обращая внимания на окружающие странности?

А странностей хватало. Я потерял чувство направления почти сразу. Шёл исключительно по памяти, благо карту выучил наизусть. Не до каждой кочки, точность была не та, но обстоятельно. Да и звёзды, начинающие проступать на небосклоне, указывали дорогу.

Да и звук от стоячей воды исходил необычный.

Впору вспомнить русалок, заманивающих к себе сладкими песнями. Пусть это было байками, к этому виду нечисти сами лезли, а вот сирены могли завлечь своими мелодиями. Редкий вид и в мои времена, сейчас про них лишь сказки сочиняли.

Здесь же было скорее нашёптывание, сродни голосам фантомов в теневом мире, пока я их не прогнал.

— Слышишь? — спросил я у Тимофея.

— Слышу, — спокойно кивнул он, дожёвывая еду. — Шумит кто-то.

Я одобрительно хмыкнул — парню урок с тенями, да и с нечистью, пошёл впрок.

Больше он не поддавался на посторонний зов. Слушал в первую очередь глас разума. Ну или то местная кровяная колбаса, что я щедро нарезал на перекус, действовала как магическая защита. Кто её знает, вполне и такое могло быть.

— Осталось немного, — прикинул я расстояние.

Полянка, где шаман должен был получить партию волшебных корений, была совсем недалеко. Я видел возвышенность с покачивающимися деревьями, за которыми и находилось искомое.

— Двинулись, — скомандовал я, прикладывая указательный палец к губам.

Дальше — полная тишина.

Лесные обитатели, а дикари вроде жили в самой чаще, к посторонним звукам должны были быть особо чувствительными. Значит, нам нужно было постараться никак себя не выдать.

Остаток пути мы двигались как тени. В сумрачный мир, естественно, выходить я не рисковал. Кто знает, что произойдёт, случись аномалия. Где мы окажемся, никто не знал. В хрониках такие эксперименты значились неудачными.