Артефактор. Книга 9. Ключи мира

И хмыкнул. Тут же почувствовал слабый рывок и, прошептав «говори», услышал любопытное:

— Пастораль какая-то…

Насчитал я домов тридцать, насколько увидел. Крепкие, из дерева, и все с подобными черепичными крышами, как и стоящий ближе всего — тот, который виднелся из-за забора. Даже то, что я опознал, как сарай, имело весьма приличное покрытие. Расстояние между домами довольно большое, соединены они были утоптанной дорогой, местами выложенной плоскими камнями.

Двух и трёхэтажные строения выглядели бы весьма современно, если бы не простой материал.

Вдоль дорожек стояли фонари, внутри которых горел огонь. Эфирный огонь, что показательно. То есть либо внутри поселения магия не сбоила, либо они периодически оставались без освещения.

Палисадники, лавки, огороженные клумбы и фонтан! Почему-то он меня больше всего смутил в этом картине. Небольшая площадь, вымощенная полностью и невысокий каменный фонтан, откуда доносилось журчание воды.

Чуть дальше виднелись ворота, возле которых дремали двое стражников. В такой же одежде, как и те, кого мы видели, но вооружённые длинными пиками. Сейчас оружие служило спящим удобным упором.

В одном из домов горели окна. Судя по всему, это было что-то вроде городского центра или таверны. А может, всё вместе. Оттуда и шли голоса.

Кратко описав Тимофею увиденное, я прислушался.

Сначала мне показалось, что язык мне неизвестен. Но с каждой секундой я всё больше улавливал знакомых слов.

Рыжий снова задёргал меня за рюкзак.

— Подожди, — сказал я, предельно напрягая слух.

Раздался взрыв хохота и за ним громкий уверенный голос:

— Да вы просто настоящего севера не видели! Тут так, баловство. У нас в Поморье и летом снег выпасть может, а зимой солнце на месяц вообще уходит! Зато летом два месяца без устали светит, есть такое. А вы — климат, сырость…

— Ну так и нас снег летом может… — робко возразил кто-то.

— Разве ж это снег? — прогремел первый. — Выпадет пару вершков, так сразу стихийники налетают и давать растапливать. У нас и с аршин преградой не считается.

— Ты уж не заливай — аршин! — вступил третий голос, увесистый бас. — Если по пояс снега выпадет, только ходы копать.

— Кому по пояс, а мне по… — захохотал рассказчик. — На севере только такие великаны, как я, и живут!

Прозвучал звон посуды, последнее явно было принято за примирительный тост.