Артефактор. Книга 9. Ключи мира

Вот такая мотивация получше, чем думы о неприятном. Буду просто считать, что капитан отлынивает от свадьбы. Как друг, конечно же, я должен поддержать его. Но сначала найти.

Я помчался через город к штабу тайной канцелярии. Решение принято, сомнения прочь. Только действия и результат.

По пути я с удивлением отметил, что уже половина листвы окрасилась жёлтым и алым. Как не заметил, пока рассматривал район, где живут Протасовы? Голова другим забита была.

Осень, одно из прекраснейших времён года, ужа наступила, несмотря на то, что в календаре значилось лето.

Наслушался легенд и сказок.

Вот уж правда — стоит поверить, и сразу начинаешь видеть какие-то знаки. Отогнал я и это, притопив педаль газа. И обращал внимание только на дорожные знаки.

Штаб дремал. Старинный особняк как-то совсем приуныл и осыпался краской. Да и вообще создавалось ощущение, что контора готовится к переезду.

— Не удивляйтесь, — заметил мою реакцию менталист. — Все на выездах. Рук не хватает, даже стажёров отправляю на улицы. Вот говорят, что весной обострения случаются. Увы, они круглогодично происходят. Без выходных и больничных… — мрачно пошутил он.

Мы разместились в его кабинете, сначала побеседовав на отвлечённые темы.

— Отлично выглядите, Александр Лукич, — похвалил мой загар Баталов.

Проскользнула в его тоне лёгкая зависть, добрая, но при этом всё же печальная. Его в отпуск, кроме как он сам, никто не мог отправить. А с его увлечённостью работой, которая смахивала на одержимость, сделать он этого никак не мог.

Я ему искренне сочувствовал, но учить главу тайной канцелярии было бесполезно.

— Благодарю, неплохо, — улыбнулся я и всё же не удержался: — И вам бы не помешало, Роман Степанович. Вы когда последний раз отдыхали?

Баталов всерьёз задумался над моим вопросом.

— В каком веке, ещё спросите. Но я подумаю над этим, обещаю. Так и где же такой загар приобрести?

— О, я с удовольствием поделюсь с вами адресом. И попрошу оказать душевный приём. Вас там примут как родного.

Да хотя бы пару деньков в нашей деревне, с банькой и их застольями — и Баталова будет не узнать. Главное — отключить телефон. В его случае это критически необходимо.