Артефактор. Книга 9. Ключи мира

Я уточнил специально: больше никого подобного из поселения не изгоняли.

Шифры, как и загадки, я тоже не особо жаловал. От тех, что можно было как-то взломать, толку не было. А с прочими что делать? Искать ключ можно хоть всю жизнь да так и не найти.

Возможно, если найти специалиста и дать ему задание, то получится. Ну или вернуться к маяку, снова нырнуть в озерцо и попытаться отыскать ответ там. Вдруг в хранителе найдётся тот самый шифр. Вероятность мала, но всё же есть.

Тем не менее это было не первоочередной задачей.

— Ну а хоть примерно знаете, что тут? — сделал я последнюю попытку, прежде чем вернуться к своим.

— Конечно, — улыбнулся мужчина. — Как между мирами ходить. Без проклятия нашего, а просто, по желанию.

Вот чёрт! Заинтриговал так заинтриговал.

Я даже губу прикусил от желания разломать этот камень, но расколдовать его. Ладно, тем быстрее обернусь. Стоял он здесь века, ещё немного точно продержится. Договорюсь с Вуантом, что он меня встретит через день, чтобы наверняка попасть в поселение, и вернусь.

— Придётся немного отложить этот вопрос, — так тяжело вздохнул я, что старейшина сочувственно похлопал меня по плечу.

Когда мы вернулись, то гвардейцы уже проснулись и шумно ополаскивались из бочки с холодной водой. В их рядах обнаружился и Тимофей. Парень слабо сопротивлялся, аргументирую тем, что чувствует себя прекрасно, но без водных процедур его не отпустили.

Я только поражался, как быстро вояки приспособились к слепоте. Двигались на ощупь, но вполне уверенно.

Выловил я из группы Головина, отвёл в сторону и прежде всего крепко обнял друга. Николай был уже мокрым и румяным, мне он обрадовался так, что едва кости не переломал, сжав в объятьях.

— Как же? Откуда? А что там… — капитан запинался, вопросов у него была тьма.

Сначала я успокоил его душу и сообщил о невесте. Что не позабыла, а наоборот — привлекла меня и переживает за него. От этой новости Головин расцвёл и испытал огромное облегчение.

— Но откуда ты узнал, где я? — сразу же нахмурился друг. — Мы же тут…

— На секретном задании, — покивал я, пусть он и не видел. — Знаю, знаю.

Мой ответ вызвал ещё больше подозрительности. Всё же капитан находился на службе, и в данный момент отшучивания по этому поводу никак не принимал.

Впрочем, вместе с Баталовым он меня уже видел, когда наследник императора проходил проверку в академии. Так что скрытничать было не обязательно.