– Это копия, – объяснил Хорк. – Оригинал, увы, сгорел вместе с остальным. Но наши мастера из тех, кто ходил сбывать товары, сумели воссоздать её по памяти. Здесь отмечены основные торговые направления и поселения в пределах нескольких недель пути.
Я внимательно рассматривала карту. На ней ясно виднелся Нгосини в центре, от которого расходились дороги во все стороны.
– Этот город всегда был перекрёстком путей, – заметил старейшина. – Когда-то сюда стекались торговцы со всей Ассаны. После появления Хранительницы, – он почтительно кивнул в сторону Киары, имея в виду Каари, – торговля прекратилась.
Никто не осмеливался приближаться к городу, охраняемому разъярённым от потери Ведока Великим зверем.
– А где находятся ближайшие города? – спросила я, разглядывая замысловатые символы на карте.
Хорк указал на изображение башни на западе:
– Здесь Эль'Тарис, город эльдоров. Большой торговый центр, три недели пути отсюда при хорошей погоде. Они торгуют редкими кристаллами, магическими артефактами и тканями удивительной красоты.
Его мозолистый палец переместился к северу, где была изображена гора.
– Это Кхаз'Гарот, подземный город моего народа. Десять дней пути через предгорья. Там находятся кузницы и школы ремесленников.
– А здесь? – я указала на восток, там виднелся символ, похожий на клыкастую морду какого-то зверя.
– Оркунгард, главное поселение оркунов. Месяц пути через джунгли. Туда лучше не соваться без серьёзной охраны, особенно людям. Хотя они и торгуют с другими расами, но делают это через посредников или на нейтральных территориях.
Вот топи, опасные места, населённый синекожими людоедами, любящие зажаривать разумных целиком на вертеле, как кабанов.
От его слов я невольно вздрогнула, – не хотелось бы мне с ними повстречаться.
Я продолжила изучать карту, отмечая множество мелких поселений, рек, озёр и других географических объектов. Эта информация была бесценна для нас, практически ничего не знающих о новом мире.
– А что это? – и указала на странные синие пятна на юге.
– Сапфировые озёра, – с благоговением произнёс Хорк. – Две недели пути через пустынные земли. Там эльдоры выращивают свои магические кристаллы. Место огромной силы и красоты, но чужакам там не рады.
Мы вернулись в центр квартала гнарков, где уже собралась небольшая толпа из землян, пришедших посмотреть на новых соседей. Моя мама оживлённо беседовала с женщинами-гнарками, рассматривая какие-то травы.
