– Мама, всё в порядке, я за вас рада. Просто немного неожиданно… – и шагнула к ней, чтобы обнять.
Вечером в большом зале дворца собрался расширенный совет. Дядя Стёпа рассказывал о результатах экспедиции:
– Эль'Тарис переживает период обновления. Молодой правитель по имени Эль'Тэриан стремится расширить торговые и культурные связи. Он был поражён нашими технологиями и предложил постоянный торговый договор.
– А ещё, – добавил Алексей, – весть о победе над Дорваном разнеслась далеко за пределы джунглей. Многие народы страдали от его набегов, все они нам очень благодарны.
Кхорк, представлявший гнарков, согласно кивнул:
– Значит, мы должны использовать этот момент. Нгосини может вернуть себе былое величие как центр торговли и знаний.
– Не просто торговли, – поддакнул наш педиатр, Геннадий Петрович, – но и науки. Целители Эль'Тариса буквально умоляли меня поделиться земными медицинскими знаниями. Они готовы направить к нам своих учеников.
Совет продолжался до поздней ночи. Мы обсуждали планы по организации регулярных торговых маршрутов, созданию школы, где будут преподавать как земные науки, так и магию Ассаны.
Киара, лежавшая снаружи и смотревшая на нас в открытое окно своими глазами цвета гречишного мёда, послала мне мысль:"
"«Сокровища моей матери должны служить на благо города, а не лежать бесполезным грузом. Золото может быть использовано для торговли, развития, помощи нуждающимся. Я не стану возражать».
Я озвучила её словами остальным. Это предложение вызвало одобрительный гул.
Никто не ожидал такой щедрости от Ни-Ар Ассаи.
После совета Алексей отвёл меня в сад, разбитый на одной из террас дворца. Ночное небо Ассаны сияло двумя лунами и тысячами незнакомых созвездий.
– Знаешь, – сказал он, глядя мне в глаза, – когда мы только попали сюда, я мечтал вернуться на Землю. А сейчас…
– А сейчас? – я затаила дыхание.
– Теперь я понимаю, что Ассана – мой настоящий дом. Здесь я нашёл своё предназначение, друзей и… – он притянул меня ближе к себе, – тебя. Диана, я тебя люблю… Ты выйдешь за меня замуж?
Моё сердце пропустил удар, сделало счастливый кульбит и застучало с удвоенной силой.
– Да… – без раздумий шепнула я.
Лёшка расплылся в пьяной, счастливой улыбке и припал ко мне в нежном поцелуе.
Мы сидели, обнявшись, и разговаривали о будущем. О том, какой дом мы построим на окраине города. О событиях экспедиции. О новых возможностях, которые открывались перед нами.
Следующий день посвятили подготовке к празднику.
