Этому нашептали сладких обещаний посланники Мидаса, царя Фригии, расположенной рядом. Наводить конституционный порядок отправили Ашшурдана, который, как предполагаю, предпочел бы остаться дома, но не мог отказать правителю. Видимо, Синаххериб учел это и прислал гонца ко мне, предложив присоединиться к походу, возглавить конницу. Я передал через него шарру Ассирии, что примкну к армии на подходе к Хилакку. От Халеба до этой провинции раза в три ближе, чем от Ниневии. Это самая западная, горная часть будущего государства Киликия, от которой и произойдет название всей территории.
Я побываю в нем в составе разных армий.
На самом деле я собрался опередить ассирийскую армию и решить некоторые личные вопросы: продать четырех жеребцов, не подходящих по стати, и купить взамен одного-двух на племя, чтобы влить свежую кровь. Хилакку — бывшая территория хеттского царства и одна из немногих провинций, где серьезно занимаются коневодством. Местность у них гористая, плодородных почв мало, вот и выживают за счет лошадей и другого скота.
Заодно разведаю местность и постараюсь узнать, кто и почему мутит воду? Отправился я в путь вместе с Абаей, который скакал на одном из жеребцов и очень гордился собой, присматривая за остальными тремя, которые были привязаны сзади к замыкающей караван, купеческой арбе, нагруженной товарами. Мне кажется, если бы во время нашей первой встречи паренек знал, что его ждет впереди, то сам напросился бы ко мне в рабы. А может быть, знал, а я не догадываюсь об этом? Кто его знает, сколько таких, как я, скитальцев по эпохам⁈
По тому же перевалу, по которому я добрался от побережья до Халеба, теперь двинулся в обратную сторону.
В том месте, где он сужается метров до двухсот, мятежники возвели каменную стену высотой метра два, сложенную абы как, местами без раствора. Возле нее несли службу сотен пять тяжелых и легких пехотинцев. Для того, чтобы удержать перевал, их слишком мало, для того, чтобы оповестить о приближении ассирийской армии, слишком много.
В итоге занимались поборами с купцов. Я тоже отстегнул им бронзовый шиклу за проход с лошадьми, запомнив лица. Надеюсь, встретимся еще раз.
Будущая Киликия началась с провинции Хиява, расположенной в аллювиальной равнине, образованной многовековыми наносами нескольких горных рек. Почва очень плодородная, поэтому люди живут издавна и с тех самых пор постоянно воюют за право оставаться на ней, удобряя ее своей и чужой кровью. Столица провинции Адана.
