— Он ждет моего нападения, поэтому и собирает армию на западной границе, а мы ударим в другом месте, как посоветовал мой новый туртан Шамсуилу, — поделился шарр Ассирии.
Значит, моего старого приятеля Ашшурдана наконец-то оставили в покое.
— Ты свое задание выполнил и будешь награжден, — продолжил Синаххериб. — Если хочешь, можешь присоединиться к походу, но конницу мы брать не будем. Для лошадей места нет на галерах.
— Уверен, что справитесь без меня. Пока вы дождетесь достройки галер, пока доберетесь до Элама, уже начнется холодный период — не лучшее время для боевых действий, — мягко отказался я.
— Я тоже предпочитаю в холода сидеть дома у теплого очага, поэтому и злюсь на этих бездельников, которые так затянули постройку судов. Должны были закончить полтора месяца назад, — снова заводясь, выдал он.
— Подчиненные даны нам в наказание за грехи наши, — поделился я жизненным опытом.
— Утром схожу в храм бога Мардука, попрошу, чтобы простил меня и дал других подданных, — иронично произнес он, после чего отдал распоряжение писцам: — Принесите десять манну золота единственному, кто выполняет мои приказы правильно и быстро.
Можешь ехать домой. Если будешь нужен, позову."
"— Благодарю, мудрейший из людей! — произнес я со скрытой издёвкой, которая осталась незамеченной, потому что Синаххериб, действительно, считал себя таковым, как и положено людям, прочитавшим слишком много всякой чуши.
На следующее утро мы с Абаей присоединились к купеческому каравану, который отправлялся в Сиппар на речных баржах, которые тащили шагающие по берегу волы.
Я не рискнул прорываться малой группой с такой большой суммой денег. Слишком многие знали, что я получил от правителя Ассирийской империи более пяти килограмм золота. За такую сумму грохнут, не задумываясь. Навстречу нам везли стволы дубов, ясеней, сосен, ливанских кедров. Пока их распилят или расколют, согнут, высушат, пройдет много времени. Как догадываюсь, строительство галер закончится нескоро, и кто-то будет посажен на кол, изготовленный из обрезков ливанского кедра.
Предполагаю, что это голубая мечта педиков.
51
Домой мы добрались незадолго до посевной зерновых. Летний урожай был собран, рассортирован. Что-то отложили на семена, что-то оставили себе на питание, а остальное ждало моего возвращения, чтобы продал по той цене, какую сочту нужной. Какия занимался только сельскохозяйственными работами, изрядно поднаторев в них. По нынешним меркам его можно считать опытным агрономом.
