Летом я перегнал в каркемишский арсенал целый табун подготовленных жеребцов. Предполагал, что его начальник, недавно занявший эту должность, начнет придираться, потому что я теперь не фаворит Синаххериба. Оказалось, что он сражался, так сказать, под моим знаменем, что для него важнее, чем отношение ко мне правителя Ассирийской империи. Впрочем, кони были справные, хорошо обученные, придраться было трудно.
С наступлением холодов я засеял поля пшеницей, которая давала больше зерна и стоила дороже. Надеялся продать ее через халебских купцов вавилонянам в следующем году.
Город все еще был в осаде. Как мне рассказали купцы, дисциплина в ассирийской армии настолько упала, что вавилоняне несколько раз без особых потерь делали вылазки по ночам, сжигая осадные башни, убивая воинов, строителей пандуса, на который приходилось возить камни издалека, и волов, используемых для этого.
Холода в этом году были слабые, снега выпало мало. Из-за этого урожай был не ахти. Зато цены в Вавилоне выросли в разы. Я продал пшеницу халебским купцам в три раза дороже, чем в предыдущие годы.
Сколько они поимели с осажденных, не знаю, но думаю, что наварили не меньше двух концов.
С началом половодья ассирийская армия была вынуждена отступить от Вавилона, чтобы не утонуть. Все, что они нагородили за восемь месяцев, смыла вода. Когда паводок закончился и земля подсохла, начался второй сезон осады. Командовал опять туртан Шамсуилу. Судя по тому, что купцы из Халеба и других городов без проблем продавали там продукты, закончиться он должен примерно так же, как предыдущий.
Я относился к новостям из-под Вавилона без особого интереса. Хватало других дел. Сперва обработал деревья в садах, затем посадил летние культуры на полях и между деревьями. Там, где деревья были молодые, урожай фруктов не светил, посадил между ними арбузы и дыни. Последние срывают недозрелыми, дают полежать на солнце пару недель, после чего подвешивают в сараях с толстыми стенами из необожженного кирпича в сетках из плетей и тростника так, чтобы не соприкасались друг с другом.
Они могут висеть до полугода, сохраняя вкус и аромат. Особый кайф на местный новый год в день равноденствия разрезать сочный плод, истекающий соком и пахнущий так, что слюной можешь захлебнуться. Это не та недозрелая гадость из холодильника, которую зимой продавали в российских супермаркетах.
На полях посадил чечевицу и горох для вавилонян. Бобовые очень питательны и стоят дорого. Заодно почву удобрю.
