Уверен, что ему нашептали, что народ воспримет это с одобрением, что большая часть поддержит его права на трон и прочую чушь. Зря он поверил льстецам. Ладно бы убил во дворце, но в храме… Наверняка у Синаххериба было много недоброжелателей, но даже они отнеслись к событию, как к святотатству. При этом он еще оказался и клятвопреступником, потому что присягнул на верность назначенному отцом наследнику. В итоге хитрые жрецы, чтобы не оказаться между молотом и наковальней, отказались короновать его, передав решение высшим силам.
Мол, пусть сперва искупит грехи, докажет, что боги на его стороне, что станет очевидным, если победит своего младшего брата Ашшурахаиддина, который в это время вместе с армией возвращался из западных провинций, где решили немного побунтовать, но, узнав о приближении ассирийской армии, вовремя образумились.
Жрецы не догадывались, что есть еще и человек, способный повлиять на итог сражения. Ашшурахаиддин его знал. После захвата Вавилона Синаххериб объяснил сыну, кто я такой и для решения каких задач нужен.
По мелочам меня дергать не надо, для этого есть другие исполнители, а вот когда не знаешь, как решить проблему, следуй совету далеких потомков — зови русских, хотя бы одного из них. Сын прислушался к совету отца. Гонец прискакал ко мне в тот же день, когда до Халеба добралась новость об убийстве Синаххериба.
64
Царство Шуприя располагается на территории бывшего Субарту, известного мне еще с шумерской эпохи. Недавно оно освободилось от вассальной зависимости от Урарту, благодаря походам Шаррукина, сильно подорвавшего военный потенциал их сюзерена.
В наказание за это доброе дело там приютили сбежавшего из Ниневии Ардамулишшу и пообещали помочь в войне с братом. Заодно туда подтянулись урартцы, желавшие рассчитаться с ассирийцами за предыдущие войны. Официально их страна в этой затее не участвовала. Руса Второй, нынешний правитель Урарту, предпочитал договариваться, а не воевать. При нем по всей стране велось строительство крепостей, прокладывались дороги, налаживались торговые связи.
Истинный армянин!
Армия Ардамулишшу зашла на территорию Ассирийской империи и остановилась неподалеку от Мелиды в провинции Камману. Жители ее спрятались за крепостными стенами, не желая участвовать в гражданской войне. Не ту сторону выберешь — и тебе хана. Лучше прикинуться нейтральными. К Ардамулишшу присоединились несколько ассирийских воинских частей, конница и пехота. Он наобещал им золотые горы.
