Я ничем помочь не могу, — тихо сказала и снова всхлипнула.
— Я могу, — внезапно произнёс Кристофер. — Но тогда все узнают, что в твоём доме живёт инквизитор.
— Вы правда можете помочь? — я зацепилась за его ыразу, как за соломенку.
— Магия и могильник способны на многое. Астра, я могу помочь, но тогда твоя репутация погибнет. Что ты выберешь, травница? Репутацию или жизнь и здоровье незнакомого мальчишки?
— Помогите ему, — хрипло попросила я. — Плевать на репутацию, спасите ребёнка.
Герцог задумчиво посмотрел на меня и кивнул:
— Помогу.
Дай мне не больше получаса. Астра, я рад, что не ошибся в тебе.
Глава 11
Мне стало неприятно. Оскорбительно неприятно. Неужели я рискнула бы жизнью ребёнка только из-за своего спокойствия? Скорее всего, я бы даже тайну свою раскрыла. Хотя бы потому что ничто не может быть важнее жизни маленького мальчишки.
Но я осеклась, понимая, что лгу себе. Пока опасность мне не угрожает на прямую, легко рассуждать. А вот стоя на коленях у плахи, уверена, я бы выбрала свою жизнь.
Эгоизм и страх? Возможно. И мне стыдно. Только врать себе самое глупое и вредное занятие.
Мы с Китом вышли на улицу. Пусть герцог занимается лекарством, а я пока займусь своими делами. Поухаживаю за животными, как минимум. Надеюсь, занявшись делом, я успокоюсь, а мои руки перестанут трястись так сильно, да и в горле пропадёт удушающий комок страха.
— Мама, всё плохо? — с тревогой спросил мальчишка, заглядывая в глаза.
Я на секунду замерла, принимая решение. Нет уж, нас спасёт только правда… Не отводя взгляда от Кита, я присела перед ним и тихо заговорила:"
"— Кит, инквизиторов и лордов не любят в деревне.
Вообще, людей, имеющих большую власть, не любят в маленьких городах и сёлах. А инквизиторов боятся. Я привела его в нашу деревню. Я пустила его в свой дом. Люди мне этого не простят. И за ночи под одной крышей с мужчиной тоже.
— И что же нам делать? Может… Может, пусть не лечит того мальчишку? — дрогнувшим голосом, спросил Кит.
В мальчонке боролось желание защитить нашу крошечную семью, наше спокойствие.
И жизнь мифического мальчика была не так важна, как страшное, непонятное будущее.
Моя задача научить Кита верному мышлению. Не дать свернуть на путь трусливого злодея.
— Мы должны помогать людям. Не потому, что я травница. А потому что человек должен уметь сострадать, уметь жертвовать и принимать сложные, порой, страшные решения. Я тоже переживаю, родной. Но зато я знаю, что мальчишка будет жить. Будет бегать и играть.
