— Я могу завтра же отдать тебе золото за него, а ты купишь себе дом там, где решишь остаться.
— Адам-Адам, — тихо смеясь, покачала головой. — Ты так сильно хочешь от нас избавиться… Только вот проблема. Завтра уедем мы с Китом, а герцог останется. Не знаю, на сколько. Но остаётся. А ты можешь предложить ему этот дом, в аренду.
— Зачем он остается, Астра? — хрипло спросил староста, вглядываясь в моё лицо, словно ожидал прочитать ответ.
— Он не сообщил, — я развела руками и легко улыбнулась. — Адам, я не хотела доставить проблемы.
Ни тебе, ни деревне. Мне жаль.
— И мне, но не будем об этом. Скажи, во сколько завтра уезжаем?
— На рассвете, — тихо произнёс мужчина, глядя на багровый закат. — Мы поедем через лес. Сократим путь, чтобы пораньше прибыть в Кириш, а потом… Я покажу тебе хороший постоялый двор.
— Не стоит. Мы не останемся в Кирише, — качнула головой, с улыбкой глядя на Адама.
— А как же… Мы доберёмся к ночи, ехать дальше просто опасно. Может хотя бы переночуешь?
— Я разберусь. Спасибо за заботу.
Завтра на рассвете мы будем около твоего дома.
— Я заеду за вами, не стоит никуда идти, — словно извиняясь, произнёс Адам. — До завтра.
Я развернулась к крыльцу и испуганно вздрогнула, возле двери стоял инквизитор.
— Вы подслушивали? — усмехнулась я. — О как некрасиво для герцога!
— А для инквизитора самое то, — фыркнул мужчина. — Астра, вы расстроились, что приходится уезжать?
— Не совсем, — вздохнула я, присаживаясь на скамейку и глядя на закат. — Знаете, я ведь и в самом деле думала, что нам надо будет уехать.
Из-за отца Кита, из-за моей непохожести. Мне не подходит глухая деревня, хотя спрятаться здесь намного проще. Но люди… Не могу я. Слухи, сплетни, наговоры. Всё это сложно. Расстроилась я по другой причине.
— По какой же? Озвучьте, если это не секрет, — Кристиан присел рядом. закрывая за собой дверь.
— Да какой уж тут секрет. Мы сегодня помогли мальчишке не погибнуть. Ещё несколько дней назад я помогла другим людям. Мелочь, но всё же. А как у меня возникли проблемы, так сразу гонят.
Знаете, я не ожидала, что меня будут носить на руках, но и какого-то снисхождения получить бы. Хоть каплю.
— Стереотипность мышления и скудность ума, — развёл руками инквизитор. — Знаете, а я всё же заинтересуюсь деревней. Знаю, что такая мелкая месть меня не красит, но напомнить людям о необходимости быть благодарными, всё же стоит.
— Спасибо, — шепнула я и, не отдавая себе отчёт, сжала ладонь Кристофера. — Спасибо, что помогаете.
