Атака теней

Я просто хотел у вас взять напрокат автомобиль. Это возможно?.. - Преодолел наконец свое замешательство помощник.

- Это невозможно…

- Почему невозможно?.. Везде возможно, а у вас нет…

- Че вы такой нервный?.. А?.. Может дослушаете меня сначала, прежде чем дергаться будете?.. Мы машины на прокат не даем, но продать можем… Давайте три сотни и забирайте ключи… - Проговорила блондинка все тем же тоном.

- Но нам не нужен автомобиль насовсем?.. Зачем нам платить три сотни?.. - Недоумевал Гакет.

- Платите три сотни и забирайте ключи, если от машины что-то останется пригоните назад и получите деньги обратно за вычетом услуг…

- А, ну это совсем другое дело.

- Уже веселее проговорил помощник. - Давай командир, плати деньги, а то я уже на пределе от такого разговора…

Джери отсчитал деньги и взамен получил через окошко ключи.

- Эй, позвольте, а как же мы узнаем от какой из машин эти ключи?.. - Снова начал терять терпение Гакет. Блондинка тяжело вздохнула, но ответила все тем же ровным сонным голосом:

- К какой подходят, от той и ключи… Че не понятно-то?.

.

Гакет хотел было сказать что-то еще, но Джери остановил его:

- Ладно, пойдем на стоянку, не заблудимся.

Их машиной оказался шестиколесный внедорожник, приплюснутый как клоп. Автомобиль был почти новый и завелся сразу. Джери посадил за руль своего помощника и они выехали на шоссе, по всей видимости ведущее в город."

"Встречный поток машин был очень плотным и состоял из трейлеров-суховозов. Они нетерпеливо подгоняли замешкавшихся собратьев громкими гудками и, ревя двигателями, выбрасывали из выхлопных труб, тучи ионизированного пара.

Время от времени, поперек шоссе, на высоте каких-нибудь шестидесяти метров, проплывала махина идущего на посадку космического грузовика. И тогда порывы спрессованного воздуха раскачивали машины на дороге, угрожая сбросить их в кювет. Однако местные водители не обращали внимание на такие пустяки.

Кондиционера в машине не было поэтому спасаясь от жары пришлось открыть окна.

Помогало это слабо, но сухой горячий ветер был терпимее липкой духоты. Постепенно к запахам горячих камней, пыли и нагретых покрышек стала примешиваться какая-то специфическая вонь. Капитан с помощником стали вертеть головами ища источник этого запаха, который то ослабевал, то усиливался.

- Командир, что это может быть?..

- Пока не знаю, но очевидно одно, езжай на запах и окажешься в городе. Это издержки развития местной цивилизации.