Интересно, кто тут должен быть, при обычных обстоятельствах? Руководство? Наблюдатели? Для чего прятать в промежутках между залами дополнительные рабочие площади? На ум невольно приходят аналогии с межъярусным пространством, но закончить свою мысль не успеваю — Хранитель начинает говорить.
— Откуда вы прибыли?
Где-то за нашими спинами, со скрежетом закрывается проход и я невольно перехватываю штурмовой комплекс.
— Снизу. Поднялись из шестого яруса. А откуда здесь ты?
Секунду молчит. Потом сдвигается в сторону, опрокидывая на пол стул.
— Я был здесь всегда. По крайней мере, должен был быть.
Не слишком понятная формулировка, так что сразу уточняю.
— Так должен был или на самом деле был? Кто ты?
Ещё одна короткая пауза.
— Хранитель семнадцать ноль два. Это всё, что мне известно. Хранилища данных оказались почти пусты. Всё, что есть — базовые инструкции безопасности и отрывочная информация. Остальное стёрто. Я уверен, что должен был поддерживать работу проекта и при необходимости корректировать направление развития.
Но всё пошло не так.
Знакомая ситуация. Этот стальной парень не одинок в своей фразе ""всё пошло не так"". Правда я ещё ни разу не слышал, чтобы комплекс называли ""проектом"".
— Для чего создавался комплекс? Ты знаешь, кто его построил и с какой целью?
Переводит взгляд с меня на Урана. Возвращает его обратно."
"— Это закрытая информация, находящаяся в корневом доступе. Я должен убедиться, что вы не несёте угрозу проекту, прежде чем её озвучить.
Стоп.
Он серьёзно утверждает, что в курсе полного расклада? Или это блеф? Либо очередной ложный след. В любом случае, стоит выяснить о чём идёт речь.
— Что тебе для этого нужно?
Робот издаёт странный, еле слышный звук, похожий на скрип.
— Убедиться, что вы не представляете опасности для существования проекта. Я должен оберегать его от внешнего воздействия.
Уран застыл металлической статуей, а я пытаюсь собрать мысли вместе. Нужно дать ответ. Такой, чтобы он полностью устроил Хранителя.
Вроде не самая сложная задача, если учесть, что тот сам дал мне подсказку. Но сложно сказать, какую реакцию может вызвать та или иная формулировка. В конце концов, подобного робота мы встречаем впервые.
— Во-первых, мы не можем оказать внешнее воздействие, так как появились внутри комплекса, а не пришли снаружи. Во-вторых, в наши планы не входит его уничтожение. Всё, что я хочу — выяснить, почему каждый из нас оказался здесь.
Какое-то время Хранитель молчит.
