В итоге через час шлюпка ушла в форт «Восточный», ей не нужно было плыть против течения и по расчётам Джонни через часов десять, максимум двенадцать, там должны были узнать что происходит.
* * *Двадцать первое ноября тысяча восемьсот восьмого года. Сан-Франциско. Калифорнийская республика.
— Значит, мистер Стерлинг, указания вы получали только от Финнигана?
— Да, господин президент.
— И он приказал вам вернуться на корабль, но вы решили поиграть в свою игру?
— Все верно.
— И все ваши люди сдались или погибли?
— Да.
— Что ж, у меня больше нет вопросов, уведите."
"Когда Стерлинга вывели, я обратился к Шиаю и де Карраско:
— что думаете, господа?
— Показания других пленных подтверждают слова этого Боба. Мы взяли всех, — сказал Шиай.
— И мистер Шор говорит тоже самое. Думаю, проблема решена.
— Согласен с вами, сеньор де Карраско. Ценой гибели двух наших егерей мы обезвредили целый отряд. Это чудо, что они никого не успели убить.
— Меня смущает то, как Фист действовал во время боя с американцами.
Я считаю, что гибель наших людей это его вина.
— Возможно, вы правы, но с другой стороны, у нас нет чётких инструкций, что и как делать в подобной ситуации. Поэтому, я считаю, что его наказывать не нужно. Тем более что его экспедиция завершилась успехом. Они нашли медь. Я, вообще собираюсь его наградить.
— А двое погибших?
— Родриго, а как бы вы поступили на его месте? Откуда Джонни мог знать о том, что происходит у нас?
— Любой белый в тех местах должен вызвать опасение.
— Судя по рапортам, мистер Фист был достаточно осторожен.
— Господин президент, я не очень понимаю, почему вы взяли на себя роль адвоката для этого мальчишки?
— Послушайте, Родриго, он действительно не совершил ничего такого, за что его стоит наказать, а я вижу, что вы твердо решили это сделать.
— Хорошо, хорошо, господин президент, будь по-вашему. Что вы планируете делать с пленными?
Я еще не решил, наверное, отправим их на Аляску, пусть уголёк рубят по первости, а потом что-нибудь придумаем…
Всё-таки очень вовремя Дукас закончил два речных парохода, когда в форт «Восточный» пришла шлюпка от Фиста, один из них как раз был там.
Комендант форта взял половину гарнизона и отправился с ней вверх по реке, правда солдаты не понадобились, к тому моменту, когда он прибыл на место, американцы сдались и ждали на берегу.
