— Как по мне, так это очень скучное зрелище, так что давай отойдём во-о-он туда, — мужчина указал в сторону стола с напитками.
Ну, конечно! Куда ещё может понести достопочтенного герцога?
— И что будем делать? У Артура был хоть какой-то план?
Однако, Ярборо не ответит, а, дойдя до нужного стола, посчитал, что лучше завести диалог с бокалом вина, нежели со мной.
Да и больно нужно мне его общество!
Вместо препираний я решила, что будет лучше понаблюдать за гостями. Тому или кого-то из наших могло выдать всё что угодно.
Неуверенная осанка, тяжелая походка, грубость с гостями. Манерам-то никого из нас не обучали.
Прошло, наверное, минут двадцать. А я по-прежнему стояла столбом и пялилась на гостей. У меня даже глаза заболели от непрерывного наблюдения. Но, к сожалению, ничего особенного не происходило. И как сказал Джеймс, зрелище действительно было очень скучным. Церемониймейстер всё назвал и называл имена из бесконечного списка. Лорды с жёнами и дочерьми, пожилые графини, герцоги, бароны, мелкие помещики.
Маски — розовые, красные, пурпурные, серебристые, золотые и золотые в крапинку лились потоком, после чего размазывались по бальному залу. Очень часто я ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин и женщин. Они так смотрели на меня, будто знали кто я на самом деле... От этого стало неуютно.
Обняв себя руками, я всё же решила подойти к Джеймсу. Хоть он был мне неприятен, собственно, как и я ему, Ярборо являлся единственным с кем можно было поговорить.
Я посмотрела, как герцог глушит очередной бокал и укоризненно помотала головой.
— Тебе не кажется, что ты слишком много пьёшь?
— Только не говори, что беспокоишься за меня.
Я пожала плечами.
— Нет. Просто, кто захочет быть с...
— Хах! — перебил меня Джеймс, нервно дёрнувшись. — Лучше позаботься о себе! Ко мне лезть не нужно.
— Хоть ответь, у Артура есть план? — я подошла ближе и тут же почувствовала чьё-то возбуждённое дыхание у себя на затылке.
— Охрана следит за моим двоюродным братцем, — Артур дышал тяжеловато, будто только что пробежал стометровку.
— Ты же говорил, что он не виноват.
— Вдруг я ошибся?
— Появились какие-то сведения? — Джеймс сдвинул брови.
Артур несколько раз кивнул и проговорил еле слышно, почти шёпотом:
— Донесли, что наш дорогой лорд снюхался с бароном Рефрена, поместье которого находится чуть ли не на границе с Северными владениями. Похоже, они планировали неплохие деньги выручить за амулет.
— Неужели хотели развязать с нами войну? — сердце упало в пятки.
