Я выдохнула с некоторым облегчением и проследила, как мужчина едва не бегом пересёк ворота и вскочил в седло.
— Он верхом сюда приехал? — услышала испуганный шёпот Иланы. — Почему так скоро ушёл? Что он сказал тебе, Ханна? Ай!
Я удивлённо обернулась на пожилую леди, которая только что отвесила взрослой дочери подзатыльник:
— Как ты могла оставить Ханну наедине с неженатым мужчиной⁈
Вдова пристыженно сжалась, а Элиза, которая вышла следом за матерью, поджала губы. Я же беспечно передёрнула плечами:"
"— Я уже почти замужняя женщина! — Указала на мастеров, смущённо переступающих с ноги на ногу, представляя их: — Нога, Рука и Грыжа.
Мои помощники! Спускайтесь в подвал, я присоединюсь, когда позавтракаю.
Наскоро перекусив, приступила к ремонту труб. На этот раз мастера беспрекословно слушались, я же учитывала их мнение и опыт, поэтому заменить несколько труб удалось намного быстрее, чем вчера.
— Обед! — спустившись к нам, позвала Илана и смущённо отвернулась: — Ханна, пригласи своих помощников присоединиться к столу.
— Да разве мы посмеем сесть за один стол с благородными? — испугался Рука.
— Молчи, идиот, — прошипел Грыжа и низко поклонился вдове: — Благодарствуем за доброту, мы…
— Вычту стоимость обеда из зарплаты, — предупредила я.
— … Мы не посмеем сесть за один стол с благородными, — тут же переобулся тот.
Я выставила работников, наказав завтра привезти больше материалов для ремонта, а потом погрозила Илане:
— Нельзя баловать работников! Сегодня ты им супчика налила, а завтра они в постель залезут!
— Ой, — побелев, она прижала ладонь к губам и ретировалась.
Я последовала за тётей и присоединилась к другим за обедом. Теперь никто не роптал против крапивной похлёбки, она осталась привычным блюдом даже сейчас, когда появилась крупа на кашу и хлеб.
Познав нищету, эти женщины продолжали экономить каждый кусочек, ведь, как ни крути, мы жили в этом доме на птичьих правах. Хорошо ещё, что желающих занять жильё колдуна, не было.
— Спасибо, — вдруг произнесла Лиора.
— За что? — удивилась я.
— За десерт, — она заулыбалась мне. — Было вкусно! Принесёшь ещё? Когда?
— Лиора, — осадила её Мэйра.
— Сегодня, — засмеялась я и поднялась из-за стола. — Переоденусь и поеду в управление, чтобы поговорить с королевским инспектором.
— Зачем так унижаться? — поморщилась Элиза. — Ясно же, что Мор передумал жениться на тебе.
— Почему вы так решили?
— Говорила, что инспектор приедет к тебе, — ехидно вставила Мэйра.
