Багряная радуга

Это кельт, профессиональный моряк, не желающий видеть над собой никакого начальства. Зовут его Эймон Линч, беглый бунтовщик, приговоренный судом Островной империи к десяти годам рабства в их колониях Нового Света. В Тунисе появился около года назад как капитан легкого фрегата «Внимательный», в основном укомплектованного командой из таких же беглых рабов-кельтов.

— То есть они сбежали, захватили корабль, на котором без проблем пересекли океан и вошли в наше море? А он лихой парень, этот Эймон Линч.

— И удачливый, мой господин.

За год захватил не меньше десятка кораблей с хорошей добычей. Сколько точно — узнать не удалось, есть подозрение, что он не все сбывает в Тунисе.

— Хм-м! — Хозяин кабинета нервно помял лицо. — А вот это плохо. Плохо, когда люди, которым мы предоставляем убежище, торгуют в других портах.

— Это лишь подозрение, — аль-Машьяд поспешил успокоить заметно нервничающего аль-Шорбана. — В любом случае наблюдение за Линчем установлено, правда, ничего интересного получить не удалось.

Обычная жизнь моряка. Купцы, верфи, на которых ремонтируются недавно захваченные им корабли, дешевые шлюхи, обитающие в порту, дорогие шлюхи, живущие в домах терпимости. В городе вина не пьет, скорее всего, надирается на корабле. В общем, ничего интересного.

Хозяин кабинета, увидев, что кальян готов, не стал дожидаться слуги, нетерпеливо вскочил, быстрым шагом подошел, буквально выхватил его из рук аль-Машьяда. Вернулся на диван, резко вдохнул ароматный дым и сразу успокоился.

— Ну и ладно.

Главное — куда и зачем он собирается плыть. Это удалось узнать?

Слуга смущенно развел руками.

— Увы, мой господин, команда об этом не знает. Точно не знает, мы кое к кому применили амулет правды. Им о планах капитана вообще никогда не рассказывают. Да и зачем им? Их дело управляться с парусами да драться.

Аль-Шорбан даже кальян отодвинул.

— Вот как! То есть ты ничего не знаешь, поручение осталось невыполненным?

Ох, не получить бы плетей!

— Я узнал! Пока немногое, но можно узнать больше.

Барбаросса поставил недавно захваченные корабли в док, там они простоят не менее месяца, — затараторил аль-Машьяд. — А сам отплывает уже через три дня куда-то к побережью Галлии. Абордажников оставляет на берегу, зато срочно ищет моряков, хотя бы умеющих управляться с парусами. Значит, нападать ни на кого не планирует.

— Торопится, говоришь?

Господин огладил аккуратно постриженную бородку, улегся поудобнее, вновь взялся за кальян и глубоко затянулся.