Багряная радуга

Через час к нему домой придут секунданты противника, чтобы оговорить условия.

Монбран подошел, пожал гостю руку, затем громко и с удовольствием зевнул.

— Какая может быть проблема с дуэлью у нашего однокашника? Продырявит завтра какого-нибудь посольского выскочку, всего и делов. Давайте лучше выпьем за знакомство! Я сто лет не пил с земляками, тем более с такими! Как в «Трезвом сержанте»! Виконт, вы помните «Трезвый сержант»?

И направился к столу. Де Лангр перехватил его, взяв за руку.

— Дуэль с Коррадини.

Граф замер, медленно повернулся к д,Оффуа.

— С кем⁈ Впрочем, расскажите по дороге. Озлюр, помоги одеться.

Ну слава богу, клиссонцы не подвели! На радостях д,Оффуа сделал шаг… и лицо скривилось от боли. Ступни словно сжали раскаленные щипцы.

— В чем дело? — насторожился Монбран.

— Ноги натер.

— Плохо. Особенно перед дуэлью, особенно с Коррадини. Озлюр, чтобы через два часа Серкан был здесь. И обязательно нас дождался. А сейчас оседлай лошадей. — Потом вновь обратился к гостю — Ночевать будете здесь, это не обсуждается.

Сказано было кратко, четко, как приказано. Впрочем, почему «как»?

Как выяснилось, до Красного дома ехать шагом было минут десять, и вовсе не было нужды два часа кружить по городу. Если его знать, разумеется.

Но десяти минут хватило, чтобы д,Оффуа понял, в какую историю влип.

Коррадини был профессиональным дуэлянтом. Одним из тех немногих дворян, кто подряжался убить, спровоцировав дуэль. Или ранить, но так, как требовал заказчик. Например, пару месяцев назад одному чиновнику венецианского посольства нанес всего один укол в пах, но так, что восстановить несчастному мужские способности не смог ни один врач.

Все знали заказчика, знали за что, а дальше? Вызвать на дуэль клиента Коррадини? А если его контракт с бретером предусматривает и такой вариант? Дьявол найдет новый повод и вновь куда-нибудь попадет?

Когда добрались до Красного дома, настроение д,Оффуа стало совсем невеселым. Драться с профессиональным дуэлянтом — дело безнадежное, слишком различен класс.

Рисковать жизнью приходилось, и не раз, но всегда были хоть какие-то шансы на успех.

Делал, как и положено восточной женщине, в дела мужчин не полезла, но от Джамиля потребовала, чтобы от хозяина не отходил, слышал все, о чем будет сказано."

"После состоявшихся переговоров Монбран и да Лангр вышли повеселевшими, объявив, что дуэль будет все-таки до первой крови, так что господину виконту достаточно подставиться под любой несмертельный удар.