Багряная радуга

— Получается, что это я виноват… это плохо, это надо исправлять.

И, подойдя к гостю, неуловимо-быстрым движением достал стилет, воткнул его в тело гостя. В нужную точку, под нужным углом. Благо, в молодости было и время, и возможность научиться. Осталось лишь вложить в ладонь мертвеца приготовленный заранее кинжал.

— Стража!

Двое могучих охранников возникли как из-под земли.

— Он напал на меня. Сделайте все, что положено.

Труп унесли, его семья… да какая разница, что с нею будет. Важнее, что будет с ним, реис уль-кюттабом.

Великий визирь не любит неудачников. Так что не будем докладывать о провале, скажем, что подготовка решения проблемы продолжается. Но делать все придется самому, чтобы впредь никаких случайностей!

* * *И вновь работа, работа и еще раз работа. Но это все немного позже.

А тогда, когда продрогший на сыром зимнем ветру незадачливый дуэлянт, прождав больше часа противника, все же понял, что по каким-то, лишь господу известным причинам дуэль не состоится, вместе с радостью за неповрежденную одежду и собственную шкуру в душу забрались и подозрения.

В конце концов, его секундантам было вполне по силам сотворить некую пакость, лишив господина Коррадини возможности прибыть на дуэль.

Да он и сам мог совершить нечто подобное. Если б не честь, благородство, доброе имя в глазах окружающих и прочая ерунда, имеющая значение в парижских салонах. Но совершенно никому не интересная здесь, на Востоке.

Но Монбран и де Лангр выглядели вполне убедительно растерянными и там, на месте несостоявшейся дуэли, и потом, когда на радостях все трое надрались до полной невозможности стоять на ногах.

Так что пришлось д,Оффуа остаться ночевать у новых друзей. Благо хватило ума еще утром направить гонца к супруге, мол, все хорошо, все живы-здоровы, но удачный конец будет отмечен. С излишествами, учением Пророка не одобряемыми.

Вот после той эпохальной пьянки и началась та самая работа.

Уже на следующий день недавно приступивший к обязанностям первого секретаря д,Оффуа прибыл в резиденцию реис уль-кюттаба для официального представления.

То ли просто не в духе был этот самый реис, то ли сыграл свою роль крепчайший перегар, исходивший от господина дипломата, но во время разговора рожу хозяин кабинета кривил совершенно откровенно."

"Да и Иблис с ним. Главное, что отпустил быстро.

А вот дальше все стало интересно. На прием к д,Оффуа валом повалил народ. Точнее — купцы. Еще точнее — купцы, главные интересы которых были сосредоточены в Магрибе.