Багряная радуга

Мы встречались раньше?

Отличный вопрос? Встречался ли ты с человеком, чье собственное лицо укутано так, что видно только глаза.

— Я не знаю, господин, я давно вожу караваны, мне приходилось встречаться со многими, всех не упомнишь.

И нет желания помнить, век бы вас никого не видеть! — Но это только в мыслях, сохраняя на лице вежливую улыбку. И не смотреть в глаза! Не дай Всевышний, решит, что ты готов бросить вызов.

Кочевник неторопливо, подчеркнуто медленно осмотрел стоянку, задержал взгляд на д,Оффуа и его спутниках, державших руки на оружии.

— О как! Кажется, здесь не все рады нас видеть. Кажется, кто-то даже не прочь с нами сразиться. Отлично! Мужчине в радость добрая схватка! — И потянул из ножен широкий и тяжелый меч. Конный против пешего, действительно, что может быть веселее.

Казалось, что все, ближайшие к главарю всадники лихо подняли коней на дыбы, положили руки на рукояти мечей. Последняя схватка⁈

Или?

Откуда-то из задних рядов галопом вылетел еще один кочевник, ничем не отличимый от прочих, подскочил к главарю, что-то тихо сказал.

И случилось чудо! Да, настоящее чудо, а как еще назвать произошедшее: после краткой заминки главарь соскочил на землю, не отводя взгляда от д,Оффуа, откинул закрывавший лицо платок и широко улыбнулся — в холодном лунном свете белозубая улыбка выглядела зловеще, но голос прозвучал вполне дружелюбно.

— Впрочем, воинам не следует хвататься за мечи без серьезной причины, а ее сейчас и нет вовсе. Места для стоянки здесь хватит для всех, а завтра мы разъедимся, сохранив добрую память друг о друге.

Кочевник подошел почти вплотную, потянул правую руку, а левую отвел в сторону, готовясь обнять галлийца. Не пожать руку нельзя, уклониться от объятия нельзя, это при подготовке к поездке в д,Оффуа вбили намертво. Пришлось и пожимать, и обниматься. Поражаясь и готовясь в любой момент получить какую угодно гадость. «Верит кочевнику», именно так в Магрибе говорят о наивном человеке.

Но нет, всадники спокойно проехали на другой конец оазиса и начали деловито разбивать лагерь.

А к все еще растерянному, ничего не понимающему д,Оффуа подошла жена.

— Слава Всевышнему, все обошлось.

— Кажется. Если они не нападут на нас ночью.

Делал прижалась к мужу, погладила его по волосам.

— Не нападут. Если б хотели, напали бы, зачем хитрить, когда добыча уже в руках.

Д,Оффуа обнял жену, погладил по голове, с наслаждением вдохнул запах ее волос.

— Надеюсь.