Бальмануг. (не) Баронесса

Девушка перебрасывалась редкими фразами с Марджи, которая действительно поначалу нервничала – а ну-ка такое грандиозное дело, столько народа за один раз еще никогда не было в ""Пескаре"" – но уже стала успокаиваться, когда из столовой раздались громкие вопли. Хелен, подобрав юбку, поспешила в зал.

Но проблем не было. Оказывается, то были поздравительные вопли рослых парней, кучкующихся за составленными вместе столами. Шитеры вняли предложениям человечке о розыгрыше, и заранее объявили, что сегодня вечером трем счастливчикам при покупке пескинов достанется серебро.

И вот – первый счастливчик был найден.

Та студенческая компания, которую привел Бхетер, бурно радовалось за одного из своих, который под упаковкой вместо записки с предсказанием нашел записку, извещающую о выигрыше. И теперь подошедший к ним Джан торжественно выдавал победителю тяжелую серебряную монету. Посетители, сидящие за другими столами, заинтересованно вытягивали шеи, недоумевая, неужели действительно, купив гадальный пескин, можно получить в ответ серебро?

Сообразительный Тобин унесся на улицу орать о свершившемся выигрыше, тем самым заманивая внутрь прохожих.

Хелен, так и оставшаяся у двери кухни, обводила взглядом зал, чтобы посмотреть за реакцией местных жителей на, наверное, первую в их мире лотерею, как заметила у двери в холл гостиницы Шана. Тот всё-таки появился в столовой и сейчас, прислонившись к стене и скрестив руки на широкой груди, наблюдал за веселящимися людьми.

И почему-то у Хелен мелькнула мысль, что монета не случайно досталась именно тому студенту. В компании, что привел Бхетер, далеко не у всех были дорогие костюмы, а сюртук победителя выглядел скромнее, чем у самого провинциального баронета. И кто знает, чем ""привлек удачу"" тот студент – бедным нарядом или спокойным и даже каким-то добрым лицом, которое сейчас было ошарашенным – но девушка была уверена, шитеры намеренно выбрали именно этого парня для вручения приза. И хотя готовые упакованные пескины складывали в огромную корзину и выбирались оттуда случайным образом, Хелен была также уверена, что чутким шитерам ничего не стоит правильно выбрать выигрышный бургер и подсунуть кому надо.

Студенты в зале бурно радовались, но Хелен смотрела на Шана, пытаясь найти в его отрешенном лице хоть какую-то подсказку, что она права. Что шитеры подыграли небогатому человеку.

Старший Ларк словно почувствовал взгляд, повернулся к ней.