Виктор Рейнгольдович еще больше набычился.
— Ты чего такой? — почувствовал неладное сыщик.
— А ты еще не знаешь?
— Что случилось?
— Это пока неофициально, но скоро объявят, — генерал-майор говорил натужно, словно ворочал камни. — Эскадра Рожественского… Словом, ее больше нет.
Лыков так и сел, сердце его сжалось.
— Что значит нет? Их разбили?
— Разбили — это мягко сказано. Никогда прежде Россия не испытывала такого позора. До сих пор японцы гоняли нас на суше. Теперь еще и на море. Стыд и горе всем нам…
И Таубе рассказал жуткие новости.
Японцы сообщили в международные телеграфные агентства предварительные итоги сражения между флотами, произошедшего вчера в Цусимском проливе. Вторая Тихоокеанская эскадра полностью рассеяна и большей частью разгромлена. Вице-адмирал Рожественский в бессознательном состоянии, после тяжелого ранения, захвачен в плен. Уничтожено двадцать русских боевых кораблей, а японцы потеряли всего два или три миноносца. Самое страшное — часть наших кораблей (отряд контр-адмирала Небогатова) сдалась японскому флоту! Невиданный доселе случай, если не считать давней истории с фрегатом «Рафаил»[25].
Количество пленных и погибших русских моряков еще непонятно, но счет идет на тысячи…
После таких новостей разговор между друзьями долго не ладился. Но времени терять было нельзя: шпионы где-то в России и уже начали свою деятельность. Переменят паспорта, и ищи их тогда… Алексей Николаевич спросил генерала: что творится с русскими в японском плену? Есть ли у Военного министерства сведения оттуда?
Таубе, бледный и потерянный, нехотя ответил:"
"— Прямых сведений, конечно, нет.
Мы получаем кое-что от французов. Посольство Франции в Японии выступает посредником в общении двух держав, в том числе по вопросу пленных. В России, как ты знаешь, этим занимается Центральное справочное бюро профессора Мартенса. Известно, что сейчас японцы удерживают около семидесяти тысяч наших. Из них самый большой приход был после падения Порт-Артура — тогда сдалось сорок четыре тысячи человек.
Еще двадцать одна тысяча попалась под Мукденом. Вот считай…
— Офицеров среди них много?
— Больше тысячи. Да что офицеры! Сдались десять генералов! А теперь еще и два адмирала в придачу[26].
— Где и как содержатся наши пленные?
— В специальных лагерях. Есть лагерь Нарасино в окрестностях Токио, есть Мацуяма на острове Сикоку. Сейчас через Красный Крест удалось наладить связь с несчастными. Они получают письма, посылки и небольшое содержание.
