Барон Серж де Сангре.

Между слегка раскосыми, разноцветными глазками пристроился сизый нос, больше всего напоминающий своим видом перезревшую сливу. Тонкий, почти безгубый рот, выглядевший бездонным провалом, с трудом проскрежетал:

- Мессир, не откажите одинокому страннику в приюте и ночлеге, в эту безрадостную ночь.

- Приятель, это Замок Сангре. Ты и на самом деле хочешь остаться здесь на ночь?

- Проклятый Замок Сангре?! Значит я добрался! А вы, значит, барон Харви де Сангре?

- Да, но я тебя не знаю.

- Я всего лишь скромный маг-целитель, иду в Проклятые Земли, в надежде обрести богатство, свободу, знания и уважение. В благодарность за тепло и приют, я мог бы осмотреть вашего сына. Может быть, мне удастся ему помочь…

Смех, больше похожий на скрежет мельничных жерновов, был ему ответом.

- Маг, лучшие лекари Империи не смогли помочь моему сыну! Что можешь сделать ты?

- Мессир, я не лекарь, я целитель, я врачую души, а не тела.

- Менталист, значит. Маг – изгой, маг – преступник, маг – объявленный вне закона! Ну что же, проходи, маг-целитель, пусть на эту ночь, мой дом станет твоим домом. – барон де Сангре посторонился, давая пройти незнакомцу. – Вот только кроме крыши над головой, мне предложить тебе нечего.

- Поверьте, барон, в такую ночь как сегодня, и это очень немало. Да, немало.

Через некоторое дело двое мужчин сидели возле горящего камина и тихо разговаривали. Казалось, что барон даже помолодел, так задорно блестели его глаза, пропала старческая сгорбленость и въедливость, вот что делает с человеком самое обычное общение с себе подобным. В какой-то момент, гость вдруг задал, казалось бы. Самый простой вопрос.

- Барон, а почему вы на меня так смотрите?

- Хм, тебе как, правду сказать или сам что-нибудь придумаешь?

- Давайте уж правду.

- Первый раз вижу такого уродливого мага.

- А, это. А вы думаете, барон, что сорок лет в подвалах гильдии магов похожи на необременительный отдых в Эльфийском Лесу?

- Да, сорок лет… ну чуть больше, но это уже не имеет никакого значения. Теперь я свободен.