— Так как же, Ольга-то Дмитриевна вон уже пятерых с утра опросила, а ей было велено, чтобы трое — и всё, больше ни-ни, и как только на ногах-то стоит! Кормить нужно, да чаем поить!
Видимо, о незваном госте так никто не заботился, поэтому он так и смотрел, нахмурившись, как Василий добыл где-то миску каши, сунул мне в руки, и чашку горячего чаю — тоже. Я поблагодарила и принялась есть — потому что, ну, совершенно к месту оказалось. А Елистратов принялся читать дальше — что он там читал.
Я же доела, сложила в кучу посуду и поставила на окошко — Василий уберёт потом.
И пошла проведать Брагина.
Оказалось, что доставили двоих, но на меня тут же замахали руками — мол, завтра, всё завтра, вам уже хватило, достаточно. Тогда я вернулась в кабинет и была готова ещё с полчаса доводить до ума документы, но там меня поджидал Елистратов.
— Ольга Дмитриевна, не изволите ли ответить на несколько вопросов?
— Спрашивайте, — я села и вытянула ноги.
— Как так вышло, что вы оказались служащей здешней магической управы?
— Череда случайностей, — пожала я плечами.
— Матвей Миронович отправил меня учиться, а перед тем я подписала магический контракт — что вернусь после окончания базового курса. И вернулась.
— И неужели не было никаких других предложений?
На это я только пожала плечами, потому что — его мои предложения не касаются.
Он же помолчал, потом продолжил:
— Где вы учились? В Москве?
— Да.
— У Пуговкина, значит.
— Верно, у Афанасия Александровича.
— И сколько времени провели в академии?
— Год. Сдала квалификационный экзамен в январе.
Планирую досдать общетеоретические предметы и защитить-таки полный диплом.
— Ого, — почему-то удивился он. — И зачем вам это нужно? Кто ваши родные, где они, почему позволили?
— В смысле — почему позволили? А не велит ли закон регистрировать всех магов и применять их способности на благо государства?
— Велит, но всегда можно найти вариант, когда женщина при том остаётся в семье.
— Ну так я не имею семьи. И возражать некому.
Он ещё раз оглядел меня, качал головой — вроде как «надо же, какое диво».
— И почему же никто не взял вас в семью, пока вы учились?"
"— Потому что контракт, — пожала я плечами. — Никто не желал испытать на себе последствия его нарушения.
— Они наступают далеко не всегда, — отмахнулся он.
— В текущем поколении не всегда. А зачем я буду навлекать беду на возможных детей и внуков?
— И что же, вы готовы исполнять ваши служебные обязанности и дальше?
— Конечно. Знаете, они не хуже и не лучше других.
