Впрочем, вслух свои опасения озвучивать не стала — пусть сюрпризом окажется.
— Ну, раз все решили, то пора и честь знать, — вздохнула она, с тоской, глядя на яму, — кстати, малыша я забираю, — предупредила твердо глядя на Аррагара.
Тот кивнул и заявление девушки комментировать не стал, уточнил лишь, списался ли с него долг жизни.
Надежда вздохнула, припомнив почти позабытое, за годы одиночества лицо мужа и, хоть и почувствовала себя виноватой, но ответила утвердительно.
— Ты больше ничего не должен мне, — подтвердила, передавая совенка в руки уже стоявшего в яме Ивана и спрыгивая вниз, — будь счастлив.
Прощай, Аррагар.
Совин ничего не ответил, но как только чужаки скрылись в проходе, выдохнул облегченно. Вернув корзину на прежнее место, он снова несколько воровато огляделся, а потом вернулся в дом и, свернувшись клубком, устроился на круглой кровати и улыбнулся.
Ни крики с улицы, ни поиски чужаков, Аррагара, рядового члена общины темных совинов больше ни касались.
40. Оазис
Проход, выкопанный под землей, оказался низким, узким, пыльным и очень душным.
В какой-то момент Надежде стало казаться, что она задыхается, а ничем не поддерживаемый потолок, с которого периодически что-то падает, сейчас упадет ей на голову и засыплет заживо. Она остановилась, судорожно хватая ртом воздух, но Иван обнял девушку, нашептывая что-то неразборчивое и ласковое. Еще немного они постояли обнявшись, а потом, когда девушка немного успокоилась, он пропихнул ее в особо узком месте вперед, но, не отпуская и продолжая держать за талию.
К счастью, совенок молчал. Было такое ощущение, что сам он не первый раз перебирается такими ходами и ничего страшного и необычного не видит. Наследник шел замыкающим, пригнув голову, а местами и вовсе протискиваясь боком.
Наконец, пытка под названием «побег» закончилась. Оказавшись в такой же яме, с какой все началось, но прикрытой щитом из веток и травы, путешественники выдохнули с облегчением.
Аррагар не обманул. Ход действительно вывел их в лес, где магия не подавлялась тьмой и Надежда бодро потянулась к источнику, чтобы настроить тропу домой, но Иван вдруг придержал ее за локоть.
— Подожди, давай в Оазис заскочим, — попросил он серьезно. — Я же вроде за командира там был, а теперь оставил друзей и соратников одних. Хочу удостовериться, что там все хорошо.
Уже настроившаяся на отдых дома, Надежда посмотрела на наследника с изумлением, потом демонстративно тряхнула головой, чтобы земля и песок посыпались с волос и одежды девушки.
