Какой-то человек собрался выйти на лестничную площадку, не подозревая о том, что в холле кто-то есть. Он сдавленно вскрикнул, стегнул автоматной очередью. Стрелок не целился, пули веером рассыпались над головами офицеров.
Они бросились к камину. За выступом имелось хоть какое-то укрытие.
Но эта встреча стала полной неожиданностью для обеих сторон. Позиция контрразведчиков оказалась не столь выгодной. Они прижались к стене за выступом. Рядом свистели пули, рикошетили от дальней стены.
Стрелков уже было как минимум двое.
Они попеременно выбегали на лестничную площадку, стреляли и прятались. В темноте не видно было ни лиц, ни фигур, только размытые пятна и хриплые бессвязные выкрики.
Кустовой высунулся из-за камина, выпустил очередь и отшатнулся. Пуля едва не расколола ему череп.
За камином было тесно, решительно не хватало жизненного пространства.
Вадим опустился на корточки, оторвался от стены, ударил по верху парадной лестницы. Пули выли, бились о камень, уходили непонятно куда.
Враги вели себя грамотно, под пули не лезли, высовывались, производили выстрелы и снова терялись в проеме.
Кустовой сменил магазин. Отстрелянный диск покатился по полу, добрался до противоположной стены, где и остановился. Капитан лязгнул затвором, сделал решительный шаг и дал очередь.
Вадим схватил его за шиворот, отволок к стене и заявил:
– Ты сдурел, Михаил! Убьют же.
С лестницы прогремели выстрелы, и стало тихо.
Вадим оттолкнулся от стены и нажал на спусковой крючок. Автомат трясся, вырывался из рук.
Кожух раскалился, пылал жаром. Неясный силуэт обозначился на площадке, но быстро отступил. Этот человек вряд ли пострадал.
Вадим отпрянул к стене. Ответный огонь велся с двух рук. Лязгал металл по ступеням. Автоматчики меняли магазины.
– Что с патронами? – прохрипел Злобин.
– Хреново с патронами, командир, последний магазин.
– И у меня последний. Гранаты есть?
– Откуда? Мы ведь вроде завершили боевые действия.
Что верно, то верно. На такое они не рассчитывали. Но и противник не запасся гранатами, иначе давно уже пустил бы их в ход.
– Наши действия, командир? – осведомился Кустовой. – Проведем мирные переговоры?
– Боюсь, это не поможет. – Хриплый смех вырвался из груди Вадима. – Долго мы не продержимся, у нас патроны кончатся раньше, чем у них. Надо прорваться к западному выходу, там калитка, укроемся в лесу, что-нибудь придумаем, но не выпустим этих гадов из замка.
– Я понял тебя. Беги первым, буду прикрывать.
Вадим бросился через холл.
