Бастард Винтерфеллский

Вел их сир Вендел Мандерли, второй сын лорда Вимана. Он был весьма тучным, абсолютно лысым, но с пышными закрученными усами – без всяких сомнений, сир Вендел уделял им времени куда больше, чем иным делам. Объемистое чрево скрывала кольчуга, подпоясанная перевязью с мечом, брошь в виде водяного скрепляла плащ из темной шерсти.

– Сир Вендел, – с легким удивлением поприветствовал его лорд Эддард. – Я думал, вы присоединились к моему сыну.

– Я уже собирался это сделать, когда мой лорд-отец получил от вас письмо.

Он счел должным, чтобы я сопровождал вас в ваших делах, пока вы не вернетесь на Север.

– И я ему очень признателен. Сколько людей с вами?

– Сотня верных и надежных человек. Гребцы работали без устали, чтобы успеть как можно быстрее.

У меня отлегло от сердца. Теперь я чувствовал себя в относительной безопасности. Эти люди преданы Старкам безоговорочно.

Они продолжили общаться, а я отошел в сторону, завидев через несколько причалов группы весьма разномастных ребят. Тут и чернокожие аборигены с Летних Островов в плащах из перьев, смуглые дотракийцы с аракхами на поясах, низкорослые и коренастые иббенийцы с мохнатыми щитами, азиаты из Йи-Ти, белые вестеросцы и загорелые жители Эссоса.

.. Внешний облик каждого отличался разительной уникальностью. В ход активно шли наряды самых немыслимых расцветок, части доспехов из самых разных комплектов, выкрашенные волосы и татуировки... И каждый без исключения был криклив и суетлив.

На белых грязных знаменах гарцевал черный козел с окровавленными рогами, языком, и… членом? На палубах их кораблей бродило несколько полосатых зебр.

Забавная компания.

Я подозвал Тороса.

– Ты знаешь, чей это флаг? – спросил я. Канон я уже помнил не так хорошо, как хотелось бы.

Тот сощурился, прикрывая глаза рукой от участившихся капель.

– Это Бравые Ребята, наемный отряд из Эссоса. Что они здесь забыли?

– Ничего себе, – позади послышался голос Бронна. – Какие у них чудные лошади.

– Это зебры. Говорят, они их используют вместо коней, – ответил Торос.

– И вместо женщин тоже? – мерзко заржал Бронн. – Может подойдем поближе? Я хочу посмотреть на зебр. Никогда их не видел.

– Можно, – согласился я.

Но меня интересовали не зебры. Я высматривал одного человека, которого было бы очень неплохо поставить к себе на службу."

"Предупредив лорда Эддарда об отлучке, я направился к Бравым Ребятам. И после недолгих поисков я нашел, кого искал – Квиберна, бывшего мейстера.