Ландр тут же протянул флягу. Я выпила половину одним глотком, довольно выдохнула и задала Ардену самый главный вопрос:"
"– Почему ты так долго?!
Он с явной неохотой поднял голову. Взглянул сквозь меня. Под его взглядом я ощутила себя прозрачным стеклом.
А затем молча поднялся.
Я слегка отступила, ожидая, что он сейчас заговорит. Но нет. Оборотень просто прошел мимо меня, едва не задев плечом. Будто в упор не видел!
– И что это было? – я недоуменно уставилась ему в спину.
Разумеется, ответа не дождалась.
Арден ушел.
– Кто-то мне объяснит, что с нашей принцессой? – чувствуя нарастающее раздражение, я обернулась к рыжикам.
Те смотрели куда угодно, только не на меня.
Ландр внезапно заинтересовался сучком, который лежал у него под ногами. Олаф засуетился, подкладывая хворост в огонь.
– Эй, парни, – говорить приходилось тихо, каждое слово царапало горло, словно песок, – что происходит? Что с ним опять не так? И заодно с вами?
Они переглянулись и, мне показалось, синхронно втянули головы в плечи.
Я открыла рот, чтобы еще раз потребовать объяснений. Но силы, видимо, кончились. Меня резко качнуло. Я охнула, ощущая, что падаю.
Не упала. Олаф успел подхватить и помог сесть на бревнышко.
Но едва он хотел отойти, как я вцепилась ему в воротник.
– Так почему Арден на меня сердится? – спросила в упор. – Из-за задержки? Так он сам виноват! Не надо было бросать меня там одну!
– Он не на тебя сердится, – Олаф с несчастным видом постарался оторвать от себя мои пальцы.
Но я только сильнее их сжала.
– А на кого? На вас, что ли?
– Нет, на себя.
От такого заявления мой рот округлился.
– Ого… а почему? Давай, выкладывай. Если не хочешь, чтобы я пошла и сама у него спросила.
– Инна, понимаешь, – встрял Ландр, явно беспокоясь за брата, – мы ведь чуть не потеряли тебя. А Арден, как старший, считает себя ответственным за все, что с тобой происходит.
– А, ну да, – я с напускной важностью покачала головой. – Мы в ответе за тех, кого приручили. То есть похитили из родного мира.
– Не совсем, – Олаф снова попытался отодвинуться от меня. – Мы же должны получить за тебя награду. А если потеряем, то не получим.
– То есть, если до Академии не довезете?
Рыжики кивнули, виновато глядя на меня. Впрочем, о чем-то подобном я и сама уже догадалась. Не просто так они это делают. Не из любви к бедным обездоленным магам.
Но одно все равно оставалось непонятным.
– Если все дело в деньгах, так этот маркиз обещал заплатить, – вспомнила я.
