Батюшка. Кулак и крест

 – Тогда не ложбиной пойдем, а через сопку путь срежем. Он не знает, да и отсюда не видно, что сопка с этой стороны камнем как ступеньками выложена. Поднимемся немного, а со склона как раз заимка и будет видна.

Проинструктировав участкового, отец Василий неслышно двинулся за охотником. Сопка, о которой говорил Матюшин, в нижней части была плотно скрыта кустарником. Продравшись через него, священник увидел, что скала, составлявшая тело сопки, в этом месте действительно обнажена какими-то природными процессами. Плиточная структура выглядела, как гигантские ступени.

"

"Охотник ловко, как обезьяна, стал запрыгивать и карабкаться по этим ступеням вверх. Отец Василий последовал его примеру, держа ружье перед собой, чтобы случайно не ударить металлом о камни. Поднявшись метров на пятнадцать вверх по сопке, Матюшин пошел вбок, пригибаясь, чтобы его голова не возвышалась над редким кустарником. Наконец минут через двадцать впереди и внизу среди деревьев стала видна почерневшая крыша небольшой избушки, сложенной из неотесанных бревен средней толщины.

Крыша была перекрыта широкой толстой щепой – тесом. Поляна вокруг заимки сплошь заросла кустарником и древесным подростом. Даже отсюда со склона сопки было видно, что дверь избушки не открывалась лет пять.

– Пусто? – поинтересовался мнением охотника отец Василий.

– Там с другой стороны еще окно было. Мог и в окно забраться. Надо спускаться и смотреть.

– Тогда давай по очереди, – прошептал отец Василий. – Ты идешь первым, спускаешься до основания сопки, а я тебя отсюда прикрываю.

Если он там тебя заметит, то я стреляю. Сразу же укройся и замри. Я начну спускаться, а ты его выслеживай. В случае чего, пугни из ружья. Если будет тихо, то у основания сопки жди меня и прикрывай выстрелами, если он нас обнаружит.

Охотник коротко кивнул головой и двинулся вниз. Шел он тихо, практически беззвучно. Убедившись, что Матюшин достиг оговоренной точки и замер, отец Василий последовал его путем, но забирая немного влево. Нельзя было обоим одновременно оказаться на линии огня Корнея.

Спуск прошел благополучно. Священник остановился на одном колене и прислушался. Какая-то птица встрепенулась сбоку и, прошелестев крыльями, опустилась на конек крыши зимовья. Отец Василий насторожился, но сбоку послышался голос охотника.

– Все, солдат, война кончилась.

Священник обернулся и увидел, что Матюшин беспечно поднялся в полный рост и закинул ремень ружья на плечо.

– Видишь, птица нас боится, значит, от гнезда отводит.