Беатрис

Она прочла другой абзац:

«Так всем будет лучше, и я получу за это вознаграждение. Я получу так много денег, что мы с мамой сможем открыть свой салон, и потом, когда у нас все наладится, я заберу ее к себе».

— Стина? — позвала Чарли в телефон. — Ты слушаешь?

— Да. Просто сложно переварить. Настолько все это… чудовищно.

— Мы должны найти Лу Мун, — сказала Чарли.

— Я немедленно возьму Давида, — заявила Стина. — И трех остальных тоже.

— Думаю, они не знают, где Беатрис, — сказала Чарли. — Иначе они давно бы ее нашли.

Но, конечно, их надо сейчас прижать, особенно Давида.

Разговаривая, она положила тетрадку Лу на окно, продолжая ее перелистывать, и тут одно слово заставило ее замереть.

Закончив разговор, она вернулась в комнату.

— Сара, — медленно произнесла она. — Вы ездили в Гюльспонг? И были в Люккебу?

44

Центр Гюльспонга с его пустыми окнами выглядел таким же безлюдным, каким Чарли его помнила. Закрытые магазины, старые, наполовину оборванные клочки бумаги на доске объявлений, постаревшие мужички на скамейке у продовольственного магазина «Ика».

Она вспомнила, как они кричали вслед Бетти:

«Прекрасно выглядишь сегодня, Бетти. И посмотрите на малышку. Она становится все больше похожа на мать».

Миновав пиццерии — ту, что сгорела, и ту, что осталась, Чарли постаралась мысленно подготовиться к тому, что ждет ее в Люккебу. Неужели Лу прячется там с Беатрис? Сидит на крыльце на месте Бетти с младенцем на руках, щурясь на весеннее солнце?

«Люккебу, — подумала Чарли, паркуя машину возле таблички, на которой время, ветер и дождь почти стерли название, — сколько ты принес несчастий и потерь.

Не можешь ли ты хоть раз подарить мне счастливый конец?»

Деревянные качели со сгнившей веревкой легко покачивались на ветру. Чарли подняла глаза, посмотрела на окна с кружевными занавесками. Никакого движения. Она прошла к заднему входу. Ключ лежал на своем обычном месте в терракотовом цветочном горшке у поддонов, стоявших под дверью. Вставив его в замок, она услышала за спиной звук.

Стремительно обернувшись, она увидела пару желтых кошачьих глаз.

На несколько секунд у нее возникло безумное ощущение, что это та самая кошка, которую они выкопали в саду Пальмгренов. Но эта кошка дикая, поняла Чарли — шерсть клочьями, голодный взгляд. Вероятно, она состоит в родстве с теми кошками, которых держали когда-то они с Бетти. С теми, которых никто никогда не стерилизовал, так что их становилось все больше и больше."

"Когда она открыла дверь, кошка проскользнула внутрь.