Бедовый 7. Битва за Изнанку

Не хватало еще, чтобы после нашего разговора Степан Филиппович выбежал наружу и начал кричать: «Посмотрите, Мотя идет грабить Изнанку!».

Что забавно, это вопрос даже немного возмутил артефактора.

– Конечно, я же сказал, любую душу… Наверное, можно попробовать и какое-то неразумное существо. Вот только тут есть нюанс.

Угу, прям как в анекдоте про Петьку и Василия Ивановича. Нет, я ожидал этого «но». Ведь неслучайно Степан Филиппович начал с «друга» и стал оправдываться скудностью ингредиентов и ограниченностью во времени.

– В этом артефакте есть одно отличие от предыдущего. Сюда можно заключить существо лишь по доброй воле.

Артефактор замер, словно я собирался сейчас начать возмущаться и кричать, что сделка будет расторгнута. Зря боялся. Во-первых, подобные условия мы не обсуждали. Во-вторых, если для прошлых отношений с Лихо эта деталь была очень кстати, для нынешних – неважной пустяковиной. К тому же, никаких проблем со Стынем возникнуть тоже не должно. Ему главное – попасть на Изнанку. А то, что он сможет в любой момент вылезти наружу, лишь дополнительный плюс.

Однако и давать понять, что я доволен, было нельзя. Вот не знаю, откуда пошло, что с торговцами нужно постоянно вести себя, словно ты оказываешь им услугу в ущерб себе. Но работало же. Вдруг подобное чувство вины благоприятно сыграет при следующей сделке? А в рубежном мире надо держаться за каждую новую связь.

– Жаль, очень жаль, – сказал я, устало помотав головой. – Это серьезная недоработка.

Филиппыч даже губу закусил.

– Но ладно, если сам артефакт работает.

– Да, конечно, можем проверить, – предложил Степан Филиппович. – Я готов сам…

Он торопливо выбежал из-за стойки, жестом указывая мне, что я должен взять новую Трубку. И стоило мне ее коснуться, как старичок тоже схватил артефакт и его втянуло внутрь. Ну да, рядовая пространственная магия, ничего нового.

Я провел хистом над Трубкой и понял, что не чувствую Степана Филипповича. Значит, действительно работало.

– Со мной все в порядке, – донесся приглушенный голос.

Я хотел ради развлечения сказать пару дней. Так, чтобы артефактор напрягся. Однако все же смилостивился над стариком.

– Думаю, десяти минут будет достаточно.

После оговоренного срока я разрешил Степану Филипповичу выбраться наружу. Все-таки, несмотря на не самые приятные человеческие качества, профессионалом артефактор оказался отменным.