Бастиан оказался во дворе замка и не теряя времени, отправился ко входу в темницу. Стражники безропотно расступились, один из них пошел впереди, освещая дорогу фонарем. Двое других, бряцая ключами, висевшими на поясе, и оружием, шли в двух шагах позади.
— Быстрее, — велел Бастиан.
Стоило ему войти в зловонный подвал, как он тотчас понял, что в письме говорилась правда. Он уже был знаком со вкусом ее силы, и тотчас почувствовал ее.
Оттолкнув в сторону медлительного стража, он молнией оказался в темнице, именно перед той клетью, где, закованная цепями, на подстилке из соломы лежала ведьма.
Даже в полумраке было заметно, насколько бледна ее кожа.
Злой рык, резкое движение руками, и вырванные с мясом решетки летят прочь. Бастиан походит к Велме, склоняется, хищно блеснувшими в темноте драконьими зубами перекусывает цепи и срывает кандалы.
Не медля больше не минуты, несет девушку на улицу. И лишь убедившись, что она смогла сделать слабый вдох свежего воздуха, нервная дрожь его немного отпускает.
В какой-то момент он замешкался, раздумывая, в чьи покои ее нести.
Приняв решение, отправился в свою часть замка, по пути приказав привести в его покои лекарей. Лучших. Всех, кто был в замке или неподалеку от него.
— Теплая ванна, обильная еда и отдых, это все, что для нее нужно, — вынес свой вердикт лекарь.
— Если с ней что-либо случится, тебе не сносить головы, эскулап, — просипел Бастиан.
— Я понимаю, господин, — лекарь отступал к входным дверям, не смея разогнуться и поднять голову. Никто, и он в том числе, не знал, на что способен младший сын повелителя.
Но сейчас он нагонял на всех присутствовавших настоящий животный ужас.
Когда слуги наполнили ванную теплой водой, он даже и не подумал выйти, а лишь отвернулся, дожидаясь, когда ведьму вымоют.
И лишь убедившись, что она лежит в постели, умытая и накормленная, позволил себе выйти из покоев.
Бастиан вызвал к себе начальника стражей и его заместителей.
Чуть не просверлив в нем дыру, зловеще спросил:
— Почему о происшедшем не доложили моему брату?
Тот молчал, не имея тому никакого объяснения.
— Ты виноват.
Один молниеносный взмах руки, в полете превратившейся в когтистую лапу, и голова начальника стражей, забрызгивая все вокруг горячей кровью, летит с плеч.
Посмотрел тяжелым взглядом на его заместителей, замерших от страха.
— Приготовьте покои без окон в моей части замка. И следуйте за мной.
Он отправился в комнаты Ирис. Но перед тем начертал маленькое письмецо и отправил его Кейдену.
