И вдруг я решилась. Зачем мне полагаться на карты, если я могу, глядя ему в глаза, спросить напрямую то, что меня волновало. Я так и сделала. Отложила в сторону карты и посмотрела ему в глаза. Казалось, что он ждал этого.
— Тебе тяжело находиться рядом со мной? — задала я первый вопрос, ответ на который и так знала.
— Да. Твой запах меня … будоражит.
— Я будоражу тебя как женщина? — не знаю, что прочитал он в моих глазах, но даже мне самой мой голос показался испуганным.
Он удивился. Удивился так явно, что даже несколько раз моргнул, словно что-то попало ему в глаз.
— Не хотел бы тебя обижать, ты, конечно, очень привлекательная. Но… Меня больше возбуждает твоя сила, чем тело.
Фу-у-ух. Он даже не представляет, как обрадовал меня.
— Ты отпустишь меня в мои покои?
— Да. Но только в тот день, когда прилетит Олих. Прости, но раньше не отпущу.
— Ты меня стережешь?
— Я бы сказал, охраняю.
Кажется, вопросы я исчерпала. Я взяла в руки колоду и хорошо ее перетасовала.
— Бастиан избавится от своей жажды? — вопрос вырвался сам собой, заставив нас обоих задержать дыхание.
Перевернув карты, я обнаружила, что подхватила сразу две. На одной из них сияло солнце, а на другой была нарисована женщина в короне.
— Весьма обнадеживает, — его голос звучал глухо.
— Скоро?
Выпала еще одна дама. Следующая карта — а на ней двое, мужчина и женщина. Держат друг друга за руки и не сводят друг с друга глаз.
— Я думаю, — вдруг на меня снизошла такая уверенность в том, что я права, что я даже улыбнулась.
— Я думаю, что когда ты встретишь свою королеву, ты исцелишься.
В неловкой тишине было слышно даже, как шевелятся портьеры на ветру.
— Мне нравится такое предсказание, — сказал Бастиан и, хлопнув ладонями по коленям, встал. — Я буду надеяться, что ты не ошиблась, Велма. А теперь я пойду. Да и тебе нужно немного отдохнуть.
Уже когда он взялся рукой за ручку двери, я тихо сказала ему вслед.
— Я видела, что ты смог остановиться, Бастиан."
"Он медленно повернул ко мне голову. На губах его сияла такая счастливая улыбка, что я не сдержалась и ответила ему тем же.
Больше не сказав ни слова, он ушел.
А я осталась одна в гулкой тишине.
Те несколько дней, что я провела в замке с Бастианом, показались мне бесконечно долгими. Несколько раз он приходил, чтобы проведать меня. Но убедившись, что у меня все хорошо, быстро уходил. Казалось даже, что он избегает меня. Но меня это вовсе не расстраивало. Так даже и лучше. Слуги предпочитали со мной не разговаривать.
