Майкл проживал на этаж выше, потому моё недоумение росло. Он постучал какую-то секретную комбинацию по двери, и та распахнулась.
— Натали пришла, — раздались радостные голоса.
Внутри комнаты оказались мои одногруппники. Со всеми из них у нас сложились добрые приятельские отношения, потому я обрадовалась, догадавшись, что предстоит посиделка.
— Что за повод? — рассмеялась, ведь стоило закрыться двери, как парни начали вытаскивать из-под кроватей бутылки пива.
Студенты они и в Африке студенты. Какое же веселье без нарушения правил?
— Ты не знаешь? — театрально ахнул Терри.
— Сегодня год, как ты учишься в академии!
— Правда?!
Несколько удивилась, ведь равнодушна к торжественным датам. Я даже пропустила свой день рождения. Никому не сообщила об этой дате. Привыкла игнорировать, ведь крупные неприятности со мной словно по злому року случались именно при приближении этого дня. В этом году случилась смерть Дэниэля… Потому я и не отмечала в календаре никакие даты. Парни, получается, запомнили, и решили меня поздравить.
Вечер проходил замечательно. Мы болтали и шутили, пили пиво и расслаблялись. Кажется, я умудрилась ужиться в академии. Обрести друзей и приятелей. Многое случилось за этот год. Я освоилась со своими силами, научилась драться. Впервые влюбилась и впервые потеряла дорогого человека. Этот год сильно меня изменил. Даже слишком, ведь не все изменения мне нравились. Но большинство из них необходимы. Мне пришлось избавиться от наивности и пустых надежд, чтобы обеспечить себе шанс на выживание.
Примерно часа через два Майкл с Аланом утащили меня с вечеринки. Мы перебрались в комнату моего лучшего друга и засели на его полутораспальной кровати с бутылками заранее приготовленного пива. Его жилище почти не отличалось от моего. Кровать, шкаф, письменный стол, окно, смотрящее на здания академии, совмещённая с санузлом ванная. Разве что выполнены комнаты в синей гамме, а стены украшали постеры любимых групп Майкла и пары девиц в фривольных позах, которые он повесил специально для меня, когда я шутливо усомнилась в его ориентации.
Сама виновата, теперь приходилось любоваться на обнажённые женские задницы.
— Расскажите, как у стражей с девушками? — предложила я новую тему для разговора.
— В смысле? — опешил Майкл.
— В Уставе вроде нет никаких запретов на отношения, свадьбы, но может есть какие-то негласные правила?
— Нет правил. Ты же встречалась… — Майкл резко замолк.
Улыбка сползла с его лиц, когда понял, какой темы коснулся.
