Их поддержка радовала, хоть и было грустно осознавать, что они продолжают привычную жизнь, когда моя перевернулась с ног на голову. Но я даже представить не могла, как бы справилась без подколов Китти, наставлений мамы и историй Мии.
Плечо оттягивал новый рюкзак, подаренный мамой, на котором висел пиджак академии. Поражаясь себе, я даже облачилась в классическом стиле. Но шла, уткнувшись в телефон, потому не заметила препятствия на пути в лице незнакомого стража.
— Простите, — извинилась и присела, чтобы подобрать выпавший при столкновении из руки смартфон.
Тогда и поняла, что мужчина никуда не уходит. Подняв к его лицу глаза, в первое мгновение испугалась. Рослый брюнет с суровым смуглым лицом, а в таком положении он казался ещё выше.
— Демон, — проскрежетал он, сощурив темно-карие глаза.
— Разве я похожа на демона? — выпрямилась, растянув на губах самую милую улыбку, на которую была способна в этой ситуации.
— В каком бы виде демон не предстал, гнилой сути это не меняет. Не могу поверить, что командование докатилась до такого, — он скривился, указав в пренебрежительном жесте на меня.
— Стражи, значит, непогрешимы? — усмехнулась, в мгновение взбесив мужчину.
Между нами вдруг вклинился третий собеседник.
— Оставь её, Джаред. Она ни в чем не виновата, — ровным тоном попросил мой таинственный незнакомец.
Ещё ни раз после встречи в библиотеке я возвращалась к нему мыслями, но была уверена, что если мы и встретимся, то не скоро.
— Защищаешь демона, Крис? — рыкнул Джаред.
— Она под защитой академии.
У нас чёткий приказ. Я помню о своих обязанностях, а ты?
Джаред промолчал, а Крис посмотрел на меня из-за плеча.
— Иди на занятия, Натали.
Опустив глаза, я устремилась к академии. В груди кипела обида за незаслуженные обвинения. Впервые упоминание о демонической сути уязвило и расстроило.
Тебя не должно волновать их мнение, — попыталась меня поддержать Лилит.
Это все из-за тебя. Он прав. Ты — демон. И твоя жизнь… Она ужасна. Сплошные кровь и смерти.
Может, потому я и захотела умереть? — с горечью спросила она.
Я была так увлечена своими мыслями, что не сразу заметила изменения в столовой. Не звучало смеха, а студенты тихо переговаривались, казались расстроенными и подавленными.
— Что происходит? — спросила, присаживаясь за столик к Майклу и Алану.
К Альфам не пошла, ведь Брайан сразу поймёт, что со мной что-то не так и начнёт расспрашивать.
— Вчера погибли три команды стражей. Говорят, демоны просто поиздевались, — объяснил Алан.
