Белая мгла

Напряженную атмосферу разрядило появление Миранды в розовой ночной рубашке цветочками.

Стэнли сказал:

– Привет, дорогая, что-то ты рано встала."

"– Неудобно было спать. Я ночевала на раскладном кресле в бывшем кабинете Кита. Не спрашивай почему. – Тут она оглядела чужих людей. – Не рановато ли для рождественских посетителей?

– Это моя дочь Миранда, – сказал Стэнли. – Мэнди, знакомься: Найджел, Элтон и Дейзи.

Несколько минут назад Кит представил их отцу и, не сообразив, что совершает ошибку, назвал их настоящие имена.

Миранда кивком поздоровалась с ними.

– Это Санта-Клаус вас привел? – весело осведомилась она.

Кит пояснил:

– Их машина заглохла на шоссе у поворота к нам. Я подобрал их, потом моя машина тоже отказала, и мы пришли сюда пешком. – Поверит она этому? И не спросит ли про бордовый кожаный чемоданчик, эту бомбу, стоявшую на кухонном столе?

Миранда задала совсем другой вопрос:

– Я не знала, что ты уезжал из дома – куда это ты отправился среди ночи, да еще в такую погоду?

– О, понимаешь… – Кит придумал ответ на подобный вопрос и теперь со сконфуженной улыбкой произнес: – Никак не мог заснуть, мне было так одиноко, что я решил поехать к старой приятельнице в Инверберн.

– Это к которой же? В Инверберне большинство молодых женщин были в прошлом твоими подружками.

– Не думаю, что ты ее знаешь. – В голове быстро возникло имя. – Лайза Фремонт. – И чуть не откусил себе язык: это же была героиня фильма Хичкока.

Миранда не знала этого имени.

– И она была рада тебя видеть?

– Ее не оказалось дома.

Миранда повернулась к нему спиной и взяла кофейник.

А Кит подумал: интересно, поверила ли она. Он придумал недостаточно удачное объяснение. Однако Миранда никак не могла догадаться, почему он лжет. Она предположит, что у него связь с женщиной, о которой он не хочет, чтобы люди знали, – по всей вероятности, с чьей-то женой.

Миранда стала наливать себе кофе, а Стэнли обратился к Найджелу:

– Откуда вы родом? Судя по вашему акценту, вы не шотландец.

Это выглядело как обычная светская беседа, но Кит знал отца: он прощупывал собеседника.

Найджел ответил так же спокойно:

– Я живу в Суррее, работаю в Лондоне. Моя контора на Канари-Уорф.

– Значит, вы работаете в мире финансов.

– Я поставляю в «третий мир», главным образом на Ближний Восток, источники питания для высокотехнологичных систем. Молодой нефтяной шейх хочет иметь свою дискотеку и не знает, где купить оборудование, вот он и приходит ко мне, и я решаю его проблему.