— За нас!
Темные глаза смотрели на нее внимательно. В них читалась непонятная жажда, не имеющая ничего общего с вожделением.
Превосходная игра, мистер Копполо! Не забудьте выйти раскланяться перед восхищенной публикой и получить цветы за безупречно сыгранную роль.
Если бы Элизабет не знала, как обстоит дело в действительности, то и впрямь поверила бы этому завораживающему взгляду, бархатному голосу, руке, с ласковой легкостью коснувшейся ее щеки. Поверила бы без оглядки. Как хорошо обладать всей полнотой информации! Как хорошо не обманываться ни на миг! Это спасает от заблуждений… и несбыточных надежд.
Сидящие за столиком чувствовали себя скованно, несмотря на выпитое шампанское и кажущуюся непринужденность беседы. Но тут Фабио принялся всех развлекать, рассказывая разные истории из студенческой жизни.
— Помнишь, Бет, как мы с тобой ходили по утрам в кафе есть булочки и пить кофе? Официант еще признавался тебе в вечной любви?
Лаура с интересом посмотрела на Элизабет.
— Вы учились вместе и вместе жили? Вы были любовниками?
Молодая женщина не удержалась и хихикнула.
— Вместе? Это точно! Еще с четырьмя такими же нищими студентами. Общая кухня и ванная, картонные стены… Думаешь, мы все были любовниками?
— Тебе же нравилось! — напомнил Фабио. — Литры кофе, никакой еды и постоянные споры о том, как сделать мир лучше.
— Да уж, банки с кофе стояли в ряд на полках. И вечно пустой холодильник.
— Вы жили все вместе? — не унималась Лаура. — Были бедны? Неужели родители не помогали вам?
— Помогали, — снова хмыкнула Элизабет.
— Но кому хочется жить в фешенебельном районе, каждый день ходить в университет, когда вокруг столько интересного!
— Она все деньги тратила на кофе и сыр, — наябедничал Фабио.
— И на вино. — Молодая женщина мечтательно улыбнулась. — Это было прекрасно!
— Играть в бедняков?
— Нет, мы лишь пытались избежать ловушек богатства. Если бы я жила иначе в студенческие годы, то и моя жизнь в Париже была бы намного скучнее.
— Ну да, ты же там встретила Джанни. — Лаура недоверчиво улыбнулась.
— Как-то не могу поверить, что ему пришлась по нраву такая жизнь. Он человек совершенно другого круга.
— Мы… мы познакомились в доме старых друзей моих родителей, — тут же нашлась Элизабет.
— Это был один из тех немногих случаев, когда Бет решила повращаться в светском парижском обществе, — встрял в разговор Фабио.
— Вы тоже были на той вечеринке?
— Нет. Бет отправилась во Францию без меня. — Тут он покосился на Лауру, недоверчиво вскинувшую брови.
