Белый князь (СИ)

Одного взгляда на неё хватило, чтобы понять: это оттиск императорского перстня. — У тебя нет выбора. Сегодня до полуночи ты должен отбыть в Китай. Такова воля Его Величества. Я предупредил экипаж нашего самолёта, чтобы были готовы к вылету. Погода сегодня неважная, но грозы не будет.

Я почти испытывал злость. И возмущение. И разочарование. Все эти чувства затеплились в груди, но так и не разгорелись. В конце концов, какое мне дело? Китай, так Китай. Не всё ли равно, где находиться? Я просто ищу в этом мире забвения.

Расслабившись, я сломал печать и пробежал глазами письмо. Очень жаль, полномочия переданы компетентному человеку, бла-бла-бла. Вали из России.

Понятно, почему царь не стал ссориться с Орловыми и сделал вид, будто принимает их претензии к нашему роду. Граф владеет третью оружейной промышленности в империи. Император не может быть с ним в контрах. Если подумать, мой брат ещё легко отделался. Меня, конечно, в покое не оставят: попытаются убить, и не раз. Но не в России. Собственно, поэтому Орлов и согласился на моё изгнание: считает, что я даже до Китая не доеду.

И на этот раз он отправит по мою душу не обычных солдат. Надо было убедиться, что он сдох! Наверное, в доме находился целитель, или граф успел применить какое-то заклинание — вот и выжил. Я мог обрушить на его дворец Чёрную смерть или кое-что похуже, сравняв орлиное гнездо с землёй, но, когда всю жизнь защищаешь, трудно перестроиться на массовые убийства. Ладно, что вышло, то вышло.

— Поздравляю, братец, — сказал я, вставая.

 — Для тебя всё сложилось как нельзя более удачно.

Павел нахмурился. Взгляд его стал колючим, на тонких губах появилась кривая ухмылка: теперь я видел истинное лицо наследника. Того, кто ждал смерти отца, чтобы занять его место.

— Ну, извини, что не ты родился первым, Костя, — проговорил Павел, сверля меня водянистыми глазами. — Впрочем, ты всё равно не стал бы настоящим князем: с твоей-то неполноценностью. Скорее всего, тебе и титул не дали бы.

Если он думал меня разозлить, то зря.

В отличие от него, я всегда спокоен. Может, даже слишком.

— Конечно, Паш. Всё правильно. Удачи. Постарайся не просрать то, что тебе досталось.

— Уж постараюсь, не сомневайся!

На этом разговор был окончен. Брат даже не поинтересовался, как мне удалось выжить в поместье Орловых. Его волновали только титул и власть.

Выйдя из кабинета, я отправился собирать вещи. Незачем затягивать неизбежное. У меня теперь новые заботы: добраться до Пекина и выжить там.