Белый крейсер

Преступный мир планеты в ужасе затаился, никому из мафиози раньше и в голову не приходило, что их могут с такой безжалостной эффективностью уничтожать, как бешеных собак, коими они, впрочем, и являлись.

– Ваше величество, – оторвал Алексея от сводок и воспоминаний вошедший в кабинет Виктор. – Дело есть.

– Ну хоть ты меня величеством не зови, – скривился тот. – Здравствуй. И что за дело?

– Дня два назад я случайно прочел пришедшее в адрес канцелярии любопытное письмо и посчитал необходимым встретиться с его автором.

– Веди, – император откинулся на спинку кресла, радуясь возможности оторваться от надоевших сводок.

Виктор вышел, но вскоре вернулся, ведя за собой мужчину лет сорока в белой рубашке и черных брюках. С самым обычным лицом и честным, прямым взглядом серых глаз. Волосы гостя были темными, коротко стриженными.

– Ваше величество! – низко поклонился он. – Я очень рад, что вы согласились меня выслушать. Я даже не надеялся на это!

– Скажите спасибо господину канцлеру, поскольку я не в курсе, о чем пойдет речь.

– Иван Смолин. По образованию – социолог, работаю в бюро статистики, занимаюсь соцопросами населения. Есть очень тревожная информация.

– Садитесь, расказывайте.

– Но разве можно сидеть в присутствии императора? – растерялся Смолин. – По этикету же нельзя…

– Ой, оставьте эти глупые церемонии, – раздраженно отмахнулся Алексей.

– Н-н-е откажусь… – глаза социолога полезли было на лоб, но он быстро сумел взять себя в руки и опустился в указанное кресло.

Император, усмехнувшись про себя, попросил секретаря принести три чашки крепкого кофе. Тот через несколько минут принес, поставил на стол и испарился, почему-то бросив на Смолина неодобрительный взгляд. Алексей с наслаждением отпил глоток ароматной жидкости и закурил. Крылья носа социолога слегка дернулись, видимо, он плохо переносил табачный дым.

– О чем же таком вы хотели поговорить со мной, господин Смолин, что даже мой канцлер посчитал это важным? – поинтересовался Алексей.

– О разных людях и их мнениях, Ваше величество, – спокойно ответил тот. – Некоторые тенденции вызывают настороженность. Мне хотелось бы, чтобы вы об этом знали, не то может повториться происшедшее двести лет назад. Я имею в виду гибель империи и парад суверинитетов.