Настя низкого роста и едва достает мне до плеча. От неё пахнет ванилью и шоколадом, зелёные грустные глаза смотрят в мои. Кажется, что она слышала если не весь разговор, то конечный эпизод с хлопаньем дверей, точно.
— Спасибо за гостеприимство, чай был вкусный, но я, пожалуй, пойду.
Девушка проходит мимо меня и направляется в прихожую. Как бы мне не хотелось остаться дома и расслабиться, я следую за ней и, прихватив куртку, выхожу за ней в подъезд.
— Подожди, я подвезу, — жму кнопку вызова лифта и пропускаю Настю вперед.
В автомобиле мы едем молча. Настя сидит на заднем сиденье моего внедорожника и смотрит в окно. Маленькая, испуганная, тихая. Только сейчас обращаю внимание на то, что на ней тонкая синтепоновая куртка и какие-то детские варежки с вышитыми на них цветочками. Сама ещё ребёнок, куда уж ей рожать.
— Вот здесь остановите, пожалуйста, — просит Настя. — У шестого подъезда.
Я бросаю взгляд на старый дом хрущёвской постройки и останавливаю автомобиль у подъезда, где не горит фонарь.
Выбираюсь на улицу, обхожу автомобиль и подаю девушке руку.
— Спасибо, что подвезли, — выдержанно-вежливо произносит Настя и направляется к подъезду.
Только когда слышится скрежет железной двери я вспоминаю, что так и не спросил о чём она хотела поговорить с моим сыном.
— Настя! — она поворачивается ко мне лицом и ждёт, пока я подойду к ней.
Нахожу в кармане брюк бумажник, открываю его и отсчитываю несколько пятитысячных купюр. На первое время, а дальше что-нибудь решим.
Сейчас почему-то не хочется думать о будущем. Своих головняков достаточно.
— Вот, возьми денег. Ты же за этим пришла?
Я произношу это без капли упрёка, но Настя бросает на меня такой взгляд, что даже в темноте видно — её задело сказанное. Она отшатывается от меня и хочет сбежать, но я беру её за локоть и не отпускаю.
— Возьми, говорю. Что за упрямство?
— Мне не нужны Ваши деньги, — произносит Настя дрожащим голосом.
— Все деньги на карманные расходы Макс берёт у меня, — усмехаюсь в ответ.
Видно, что девушка размышляет как правильно поступить. И я не ошибся, когда определил, что к Максу она пришла за деньгами, видимо совсем туго у неё с финансами. Спустя несколько секунд раздумий Настя протягивает руку к купюрам и, смущаясь, кладёт их себе в сумку.
— Спасибо… — начинает Настя и осекается.
Только сейчас понимаю, что я так и не представился девушке.
— Меня зовут Артур, Настя.
— Спасибо, Артур.
