— Обезумевший маг всегда сильнее, — просветила я бывшего сорита, отлепляясь от алтаря, на котором до сих пор лежала. — И чтобы сдержать такого, порой даже десятка искусных мастеров недостаточно."
"Поворачивался он медленно. В блеклых от бесконечных ритуалов глазах застыло понимание. Все кончено! Для него. Может быть, и для меня тоже… Но оплакать свою преждевременную кончину я не успела: слетели блоки, сдерживающие родной огонь, и мир потонул в черно-алом пламени, щедро разбавленном золотыми искрами.
Огонь был всюду. Внутри — полыхал, обжигал, заставлял извиваться и кричать от раскаленной боли и ласковым котенком зализывал кровоточащие раны. Перед глазами — сплетался в черно-алой пляске, поглощал летящие в меня проклятия. И верную спутницу Грина тоже проглотил, заурчал довольно и стремительно рванул к старику, сметая спешно выставляемые им щиты.
Неправда, что, когда стоишь у Грани, перед глазами вся жизнь проносится. Лично я видела только одно бледное лицо с серыми с золотыми проблесками глазами.
— Марлекс… Марлекс… Услышь меня! Останови… — шептали губы заклинание.
Только действовать оно никак не хотело.
Тело уже почти звенело от переполнившей его силы. Казалось, еще чуть-чуть, и меня просто разорвет. Ну где же ты?.. Еще один стихийный выплеск, и земля дрогнула, выпуская потоки лавы и золотые искры. Грин, с жутким воплем канувший в одной из образовавшихся трещин, стал последним, что я увидела.
Сознание потонуло в спасительном мраке.
ЭПИЛОГ
— Береника!
За взволнованным окриком последовали две хлесткие пощечины.
— М-м-м… — Произнести имя любимого с первого раза у меня попросту не хватило сил.
— Очнись, кому сказал!
Да я уже в общем-то… Сейчас бы еще глаза разлепить и выяснить, кто там такой гуманный. Это ж надо додуматься так трясти умирающую… умершую… в смысле уже ожившую. Даже как-то жаль, что весь запал на Грина истратила.
— М-марлекс…
Ой, получилось! Процесс воскрешения пошел.
— Объясни этой спящей царевне, — совсем рядом зазвучал голос Сумрачного, — что от меня даже в мире теней не скроешься.
Везде достану! Так что давай, драгоценная, оживай уже, нам в дорогу собираться надо.
Противную слабость как ветром сдуло. От возмущения, наверное. Я тут, можно сказать, при смерти, а он дразнится! После всего! А где признание боевых заслуг? Внимание, понимание, сострадание?
— Не цените вы меня, — прокряхтела я, кое-как усаживаясь.
