Но ведь всему этому предшествовал отбор, по завершении которого как раз и должно было состояться венчание. Да еще вмешались жизненные обстоятельства в виде короткой и победоносной войны с Грихвальдом.
В общем, все состоялось быстро.
Будущая королева шла к алтарю в простом синем платье. Оно было единственное ненадеванное из тех, что Родхар когда-то приобрел для нее в Даршантце. Гизел хотела подготовить ей другое, понаряднее, но Мара сказала, что в новую жизнь пойдет только в новом.
И пусть платье было скромным, зато на груди ее красовалась широкая орденская цепь! Ну, и ожерелье с крупными бриллиантами — маленький подарок Родхара на свадьбу.
Остальное Мара просто не стала надевать.
Конечно, кое-кто смотрел ей вслед с недовольством, а за спиной шептались. Однако золотая орденская цепь, полученная за подвиги в войне, затмевала даже блеск бриллиантов, и злословить открыто никто не решался.
А венчание королей Хигсланда происходило в два этапа. И вот об этом стоит рассказать подробно."
"По обычаю невесту сопровождали в малую замковую часовню, в которой хранился Ледяной Клинок Айслинг.
Где она и дожидалась короля. Его величество приходил туда, и на некоторое время они с невестой оставались наедине со святыней.
А потом король пристегивал к парадному поясу древний меч и переходил с будущей королевой в большую часовню, которая была выстроена рядом с малой. И там при скоплении народа совершался обряд.
На протяжении многих веков все происходило именно так.
Мару отвели в часовню, где ей положено было ждать венценосного жениха, и оставили там одну.
И вот она и ждала. А волнение, нервы, все-таки не каждый день выходишь за короля замуж. Уже и в голову полезла всякая чушь. Чтобы не переживать, она стала вертеть головой и осматриваться.
На самом деле Родхар отсутствовал совсем недолго и в часовню вошел все на пару минут позже. И на пороге замер.
Волк, призрачный тотем рода! Впервые он явился ему на глаза!
Волк деловито вертелся вокруг Мары. И на задние лапы приподнимался, и обнюхивал, и буквально мел по юбке хвостом.
«Э, э, э!» — воскликнул мысленно Родхар. — «Пошел от нее, она моя!»
А мохнатый взглянул на него, как на идиота, и картинно закатил глаза, как будто хотел сказать: «Долго будешь там стоять? А то я уже сомневаюсь в твоих умственных способностях», — и неожиданно показал носом на живот Мары.
О… Несмотря на легкий ступор, до Родхара сразу дошло. Он чуть ли не бегом бросился к невесте. А она услышала шаги и обернулась, засияла улыбкой.
