Честно? Стоило увидеть его улыбку, у нее возникло такое чувство, как будто она в ловушке. Кулаки сжались, она опустила голову и спрятала руки под стол.
— Что ты там делаешь, Малгит?
Прозвучало резко и неожиданно.
— Я… сир? — забормотал тот.
Все разом замерли и подались назад. Теперь короля было хорошо видно, и почемуто стало тревожно.
— Иди сюда, поближе, барон! А то я тебя оттуда плохо вижу, — насмешливо проговорил Родхар, опершись локтем о стол.
— Да, да, сир… Я сейчас. Благодарю!
Барон засуетился, ища место поближе, а Мара выдохнула с облегчением.
А в зале появились слуги, стали разносить еду. Мужчины занялись разговорами о предстоящей охоте. Она немного расслабилась и наконец смогла поесть с аппетитом. Можно было считать, что ужин прошел хорошо. Но когда они поднялись из-за стола, король вдруг громко проговорил:
— Матрес Фоурм! Проследите, чтобы все участницы были готовы к началу охоты.
И Мара невольно напряглась. Потому что обращался он к смотрительнице, а смотрел при этом на нее.
Это был быстрый взгляд и какой-то… Слишком острый.
* * *Потом матрес Фоурм вела из обратно в крыло претенденток, и все время вздыхала так тяжело, что одна из девушек не выдержала, спросила, не плохо ли ей. Смотрительница разом вызверилась на всех, и дальше они двигались молча.
Уже там в крыле, перед тем, как отпустить их всех спать, матрес Фоурм строго предупредила:
— Подъем будет ранний. Кто проспит, останется без завтрака, — и обвела всех взглядом. — Я надеюсь, вы все умеете ездить верхом?
Выдержала паузу и добавила:
— Потому что в противном случае, вам придется сидеть в поле и ждать, когда охота закончится.
И, — теперь смотрительница почему-то уставилась на нее. — Я надеюсь, вы все будете вести себя пристойно!
После таких наставлений Мара просто стрелой неслась в свою комнату.
глава 10
Еле она ступила за порог и выдохнула, как тут же пришлось отвечать на вопросы служанки. Гизел помогала ей снимать платье, а у самой рот не закрывался.
— Ну что, мадхен, как прошло? Говорят, там были лорды?
Да что же это такое! Маре просто хотелось взвыть, но она кивнула:
— Были.
И добавила, вспомнив о том, что ее волновало:
— Лорд Белмар упомянул, что раньше отборы проходили веселее. И предложил его величеству устроить охоту.
— И что король? — служанка аж замерла, забыв, про то, что надо расчесывать Маре волосы.
— Король согласился.
— Это же хорошо! — воодушевилась та и сразу задумалась, глядя в сторону.
