Бесконечная Пустота 2

 — Лазарь, что будем делать, если она захочет нас пристрелить? Предупреждаю сразу — я смиренно ждать смерти от её руки не собираюсь.

— Отойдём вглубь туннеля, затаимся. С активным режимом «хамелеон» обнаружить нас будет непросто, а систем наблюдения здесь нет. По крайней мере, традиционных в нашем понимании.

Мы энергично отступили к проходу, из которого пришли. Затем укрылись за грудой камней, расположившись вдоль неровной стены. Со своей позиции я мог наблюдать большую часть тускло освещённой минералами пещеры, при этом полностью оставаясь в тени.

Сигнал биомаячка приближался. С каждой секундой моё волнение нарастало — по спине заструился пот, а сердце билось всё чаще.

Я посмотрел на свои руки: несмотря ни на что, они оставались твёрдыми. Даже если меня всего будет трясти, я знал, что не дам промаха. Сжав рукоятку штурмовой винтовки Локи-М2, я прицелился вглубь пещеры, напряжённо ожидая появления Бестии. Меня обуревали крайне смешанные чувства.

Через несколько томительных секунд в пещере раздались глухие удары, сильно напоминавшие прыжки чудовищ — в центр прыгнул огромный зверь, внешним видом почти неотличимый от прежних, но в три раза больше размером. Начав обходить пещеру по дуге, он раскинул щупальца на несколько метров вокруг. Нащупав трупы своих меньших сородичей, монстр высоко поднял голову и раскрыл все четыре челюсти в беззвучном рыке.

— Ёжик без ножек, какой здоровый! — тихо проговорил Сварог. — Похоже, это вожак стаи.

Не успел здоровяк договорить, как позади вожака появились новые особи — не меньше сорока тварей ловкими скачками разбрелись по пещере в течение нескольких секунд и сразу принялись пожирать своих мёртвых сородичей. Они с остервенением вгрызались мощными челюстями в тела, разрывали их на куски и растаскивали щупальцами, сжирая кусочек за кусочком.

— Мерзость какая, — пробурчала Никта. — Какие приказы, Лазарь?

Я не ответил. Мой взгляд намертво приковался к вожаку.

Показания сигнала чётко говорили о том, что биомаячок находился в его теле. Ошибки быть не могло. Бестия или любые другие люди так и не появились.

— Великая Пустота, — прошептала Никта. — Показания ведь верные? Твоя Бестия выглядит немного иначе, чем голографическая проекция, которую ты нам показывал.