Мы уничтожили всего лишь одно судно из целой армады.
Глава 17
Тем временем флот землян столкнулся с сопровождением флагмана, который продолжал безжалостно бомбить цитадель. Три десятка людских парусников выстроились в линию и поливали сосредоточенным огнём приближающихся монстров со жвалами.
Жужжерианцы сделали координированный рывок, накрывая наших ядовитыми испарениями. Однако большая часть флота успела развернуться и разорвать дистанцию.
Заговорили орудия форта. Казалось, что от мощных хлопков содрогалась сама земля и вода.
Мне удалось разглядеть, что лишь часть пушек работала с крепостных стен. Половина укреплений была разрушена под непрерывными атаками массивных катапульт.
Однако корабли жужжерианцев имели весомую поддержку в виде загадочного существа, похожего на гигантский треугольник или кусок торта. Десяток малых катапульт били с его борта без устали, посылая в воздух личинок размером с крупных собак. Те, попадая на палубы землян, мгновенно прогрызали дыры. Получив достаточно пробоин, суда начинали неумолимо тонуть.
Холодная правда ударила меня, как кулак в челюсть. Этот чёртов треугольник надо снести любой ценой. СЕЙЧАС. Люди гибнут на моих глазах, медлить нельзя. Но как пробить корабль четвёртого ранга нашими жалкими пушчонками? Это всё равно что драться с танком голыми руками.
Разница в силе была настолько подавляющей, что даже думать об этом было болезненно. Мои лёгкие жадно хватали воздух. Быстрый вдох, резкий выдох, ещё раз, ещё. Кислород пульсировал в мозгу, заставляя нейроны работать на пределе.
Мысли беспорядочно метались, пока не родилась одна идея. Безумная. Но единственная.
Убежал на палубу, оставив корабль на сближении с врагом. В запасе имелось пару минут. Я достал из рюкзака последний камень бездны. Взглянул на него — и сердце сжалось от тоски. Три тысячи осколков сейчас превратится в пыль и дым. Но жизни людей стоят дороже любых сокровищ. Нет. Они бесценны.
Я впился зубами в большой палец, и горячая кровь брызнула наружу.
Из неё сформировал плотное кровавое ядро, в центр которого вложил камень бездны. Снаряд заранее продумал: он должен был идеально войти в дуло азуриевой пушки и взорваться при столкновении с вражеским кораблём. К тому же содержал три слоя — прочную внешнюю оболочку, под которой была взрывчатка, и сверкающий камень в сердцевине.
Зарядил смертоносный подарок и обернулся к Эстебану. Глаза друга горели тем же безумным огнём, что и мои.
